胡統勛見狀猛地起身，緋袍掃落案上果盤。他死死攥住腰間家傳的玉算盤，喉結劇烈滾動：王爺！卑職愿以胡家百年商道秘術，在四州開辟三條黃金商路！北通草原鹽鐵，南連江南絲綢，西接西域奇珍！說罷他扯開衣襟，露出胸口用朱砂刺著的商路輿圖，這些線路卑職已暗中勘察十載，只等王爺一聲令下！
宴會廳的空氣驟然凝固，曾德祿握著酒杯的手不住顫抖。他看著柳林金瞳中流轉的笑意，仿佛看見對方正將四州命脈一點點攥緊。當胡統勛退回席位時，他突然聽見自己骨節發出的爆響——再不出聲，青州與冀州就要被徹底踩在腳下！
王爺！曾德祿撲通跪地，額頭重重磕在青磚上，四州百萬帶甲之士，如今卻如散沙！他猛地撕開衣袖，露出臂上猙獰的舊傷疤，末將愿親率冀州鐵騎為先鋒，將所有兵符盡數獻于王爺！從今往后，四州將士只知鎮北王，不知刺史令！
柳林緩緩起身，十二對光暗羽翼掀起的氣流將三人的冠冕都吹得歪斜。他抬手虛扶，暗金色咒紋順著蟒袍攀上指尖，在三人頭頂勾勒出鎖鏈虛影：好！好！好！三聲長笑震得梁上懸燈搖晃，馮刺史督造王府，胡刺史開辟商路，曾刺史整訓軍務......他金瞳掃過三人發白的臉色，本王倒要看看，你們能給這四州，變出怎樣的新天地。
編鐘奏起靡靡之音，鎏金酒樽在觥籌交錯間流轉。柳林斜倚蟠龍寶座，十二對光暗羽翼垂落如簾，將下方匍匐的權貴們籠在陰影里。胡統勛捧著夜光杯的手不住發顫，酒液順著杯沿滴在新換的紫袍上，洇出深色痕跡。
王爺神威！此酒敬您鎮北千秋！曾德祿率先跪地，額頭幾乎貼到冰涼的地磚，手中玉杯高舉過頂。他身后，幽州豪族們爭相往前擠，錦袍玉帶摩擦出窸窣聲響，有人甚至扯斷了腰間玉佩，只為搶得靠前的位置。
王爺洪福齊天，這杯酒小人愿代您飲下！青州鹽商顫巍巍舉起金樽，喉結上下滾動，卻在柳林似笑非笑的注視下，生生將酒水潑在自己衣襟上，王爺金口玉言，小人這便去籌備百萬石糧草！
馮戈培倚著鎏金立柱狂笑，虎符隨著他的動作撞擊出清脆聲響：都別搶！先聽王爺的！
柳林指尖輕叩王座扶手，暗金色咒紋泛起微光。權貴們頓時鴉雀無聲，連呼吸都放得極輕。胡清婉捧著斟滿的琉璃盞，蓮步輕移上前時，腕間玉玨突然發燙——那是父親在暗處示意她把握時機。
王爺，此酒名為星河醉，以三十種靈果釀制......她話音未落，曾明玥已搶步而出，廣袖拂過席間帶起香風：王爺且看！她手腕翻轉，袖中滑出一卷羊皮圖，這是新勘的鐵礦脈，足夠打造十萬副精鐵甲胄！
宴會廳內驟然響起此起彼伏的抽氣聲。柳林挑眉輕笑，金瞳掃過二女緋紅的臉頰，突然伸手接過琉璃盞：好個星河醉......他仰頭飲盡，喉結滾動間，咒紋順著脖頸攀上臉頰，今夜，不醉不歸。
鼓樂聲再起，卻比先前更顯諂媚。權貴們如蒙大赦，爭相涌上前敬酒，諂媚之詞混著酒香在殿內彌漫。
胡統勛望著女兒被柳林注視的背影，指甲深深掐進掌心——這哪里是敬酒，分明是將身家性命捧到刀刃下。</p>