“來兩口”文森特手中拋出一道弧線，“馬爾凱山羊乳酪摻了新鮮無果——你上次咳出的血比辰砂顏料看起來還貴！”
“被氣得要死后的偶發情況而已，今天的情況更勝以往，而我的心態卻好多了。”
范寧往門廊遮擋的角落里縮了縮，拆開油紙包，把錫管擠癟，咬了一大口。
奶酪的濃郁香氣頃刻間溢滿口鼻。
剛開始是咸味和微微的辛辣，越嚼，則越是果子的酸甜和顆粒口感。
“最近十頓有八九頓都吃鷹嘴豆泥，我快對那玩意兒產生恐懼心理了。”范寧撇了撇嘴。
“馬上又有一次進城采購耗材和顏料的需要。”文森特呵呵一笑，“我的來信請求已放到了波格雷院長的桌子上，到時候勞煩你繼續做擔保。”
“樂意效勞。”范寧頃刻間作出心領神會的表情。
第二天，晨霧被馬蹄踏碎時，范寧與文森特鉆出了修道院的橡木車。默特勞恩城鎮的石板路浸在昨夜的雨里，倒映著魚鱗般的屋脊紋理。
這里可不比到處都是茅草屋的鄉下，街道狹窄擁擠，曲曲折折，富裕家庭還建有二層小樓，底層的商鋪或作坊一派熱火朝天。
范寧悠閑地負手踱著步子。
對于一位17歲的年輕人而言，這是為數不多的正當“散心”機會，高墻之外的有限透氣。
理論上，修士自然需要終身守院，但首席抄譜員因職責特殊，還是有一些“口子”可獲特許。
比如，外交的任務——護送珍貴手稿給王室委托人時，可能留宿城堡數日，范寧去年就有過這么一次經歷，也的確目睹了一些世俗宴樂的奢靡場景，其程度遠在自己的家族之上。
還有，被差遣出去護送圣物，這種就更加屬于“遠行”了，范寧對此有過聽說；再者，他的家族畢竟顯赫，通常修道院也會同意家族在合理頻率下的正式召見。
不過這些機會要么太少太少，要么，出去了也幾乎沒有自由度可言。
唯一“短而便捷”的合理機會，或許就是當下這樣——出門作物資采購的擔保了。文森特受雇為修道院作畫，工具自帶，但所涉及的耗材成本，都是由修道院負責開支。
以教堂那么大的體量，長年累月下來，這會是一筆價格不菲的數目。如果單獨由畫師“自報自銷”，保不準其中就有什么中飽私囊的地方。
這類事情必須有一個“監管人”來盯著畫師的采購，但修道院內部并沒有專于美術方面的機構，于是一來二去.年紀輕、懂藝術、做事公道正派、院內地位頗高的范寧，就逐漸成了這個默認的擔保者。
一開始的范寧，還是抱著謹慎而負責的態度“全程盯梢”的
但他很快就發現，這個文森特別說什么在采購耗材的賬目上搞名堂了，他連自己干活的傭金應該怎么算、拿多少，有時都弄不清楚！
這個獨來獨往的自由畫師，在某些方面比范寧還要執拗，對待什么東西都是一副隨意散漫的態度，唯獨在論及那些為之入迷或掛念的事物時，眼里才會流淌起漩渦般的熾熱光芒。
兩人一老一小，相處倒是順暢愉快。
范寧后來干脆索性懶得去對什么賬目了，把注意力放在這種事情上，是嫌出來散心的機會太多，還是時間太長么