顧清萍披衣而至，輕聲：“昨夜未歇？”
朱標搖頭，翻開一頁，低聲念道：
“‘太子設外策之堂，不過飾賢之形，所言不聽，所問不改，吾等言官空有唇舌。’——此為翰林院陸監生之語。”
“‘折統新法，擾我三月戶籍，鄰甲未通、民苦調編，何來安政？’——此為平江郡丁戶之語。”
他緩緩放下卷軸，眉頭緊皺。
“這是我太子之政，于堂前得聲，于民中卻得怨。”
顧清萍靜默片刻，輕聲道：“可這不正是設外策之意？”
“讓真正的聲音傳上來——不管好聽不好聽。”
朱標苦笑：“是我錯了，我以為自己可以站在堂中聽百官議，卻忘了，百官之外，還有千萬人。”
“我若只問‘政’，不問‘人’，不過又造一個冷法的王朝。”
他抬眸，神情清明而堅毅：“我要親自下街。”
顧清萍一驚：“殿下不可——”
朱標卻截然一語：“不可才要為。”
“我設局設堂，是讓百官言我之政；但我若不親行其政，便永遠只聽得朝語，而聽不得民聲。”
“我要知道，他們到底怕什么、怨什么、痛什么。”
她看著他半晌，終于輕輕點頭：“那我替您換衣。”
申時末，太子換常布素袍，著長衫而出，只帶一人——林致遠。
馬車不走主路，自東城北巷穿行入平江坊，再由西柳巷繞至南市舊營。
林致遠挑起車簾一角，低聲道：“殿下可知，此行……只要一人認出，便有萬言可毀。”
朱標不語，只輕輕嘆息一句：“若我太子之位，只靠簾內不破，那便早該碎了。”
車停南市口，他緩步下車。
街道泥地未干，攤販林立，一小兒跌于泥中嚎哭，老婦怒喝著前頭一名吏員：“你這編錄的！我孫兒才五歲，也要入戶冊？”
吏員不耐，冷聲道：“折統新制，丁口一戶一算，不看歲數，只問人數。”
老婦伏地哀嚎：“我兒亡于疫，我孫未成丁，哪來三人稅目？！”
吏員皺眉欲斥，一只手卻忽然伸來，將老婦扶起，言語溫柔：“婆婆莫急，若孫尚不足八歲，可呈實戶冊，請議免丁。”
老婦抬頭，望見那人眉目清正，衣著卻非官袍，怔怔問道：“你是……誰家書吏？”
朱標低聲一笑：“是平江坊的聽政人。”
老婦不解：“聽政人？”
朱標點頭：“不入官，不設判，只聽你們怎么活，怎么難。”
吏員驚覺失言，連忙作揖：“這位公子——”
朱標揮手：“你守職有法，責不在你。折統若未明免條，是我東宮未傳明令。”
“我受教。”
他緩緩取出隨身攜卷，在一角寫下：“丁下未滿八歲，免納折統，列補戶旁批注。”
林致遠側目，看著他寫下的字，神色微動。
“你真是……在這里寫法？”
朱標輕聲：“若此地無聲，那我所寫的法，不過是空文。”
他走入市中，問茶攤、訪菜商、坐布莊、至木行，凡三日之內，不曾宣一名、不發一帖，只做一事——聽。
“賬未清。”
“冊太繁。”
“冬糧少。”
“舊法易，新法難。”
“人不知責歸何處。”
朱標每聞一句，便記一句。</p>