建德堂再開，朱標設一廳于東宮門外，命曰“問民局”。
不設官、不設階，凡有戶籍、編制、田稅、折統之疑，可陳一紙，由東宮錄者十人一日輪轉，句句批回。
三日之內，問民紙近百份，竟有丁役、布莊、米行之人連夜遞文，僅為一事：
“太子可否聽我一句？”
朱標批于卷末：“太子不問，是廢；太子不聽，是死。”
“愿問者盡來。”
文淵閣中，朱元璋看完“問民錄”第一冊，沉默良久。
梁肅立于下方，緩聲道：“陛下，太子所行，已過東宮之制。”
“再不止于朝議，而直通民言。”
“恐民之所聚，難可束矣。”
朱元璋緩緩合上卷冊，道：“你說他越權。”
“可你又知不知道，朕年輕時，也曾于布行門外聽人罵吏？”
“那時，我亦不識一個法字。”
“可我知道，他們罵的不是我，是他們活不下去的命。”
他微微嘆息：“若太子真敢聽，真敢改……那這權，讓他越了，又如何？”
“你若真怕，就別當這輔臣。”
梁肅面色一沉，卻不敢言。
建德堂內，晨風初起，簾影搖動。
朱標坐于主案之前，翻閱昨夜所錄《外策錄》第三冊。
案邊香盞未滅，殘灰半落，卻未有人更換。他從未催促，也從未嫌棄。
顧清萍立于帷后，一雙眼靜靜望著他，似是欲言又止。
朱標輕輕合上卷冊，轉眸：“你要說‘鏡爭’之事了？”
顧清萍低聲：“今日司禮監送來早錄，言官李述、給事中王琛、禮部侍郎王子韶，于文淵閣前議論外策堂設制之失，言辭頗重，疑有‘越位問政’之嫌。”
朱標笑了笑，不見怒意，反而提筆，在手邊絹帛上寫下兩個字——“鏡爭”。
他道：“果然來了。”
顧清萍凝聲：“王子韶之名，三年前便曾在翰林院上駁策學設堂，是老禮家人。如今卻連李述、王琛兩人也結伴而出，是有人在背后牽線？”
朱標卻問：“他們說了哪幾句話？”
顧清萍翻出抄錄早錄：“李述言：‘外策設言而不設官，是以非制控議。’王琛言：‘堂議不止于論，是以非言控勢。’至于王子韶，更言：‘太子若不審己位分，何以為宗廟法統？’”
朱標淡淡道：“他們倒也并非全無道理。”
顧清萍微怔：“您不辯？”
“他們指的是‘位’，我問的是‘政’。”
朱標目光如常，卻語氣一頓，“他們所守的是舊體制，我所設的是新問法。二者若真不可兼容，那便不是我的錯。”
他望向窗外廊檐垂影：“不過，既然他們想問‘太子該不該問政’，那我便給他們一個機會。”
“傳令東宮內設‘鏡議之日’，擇五人共堂論‘君位與政責’，禮部可薦三人，東宮留二人，各持一議，于外策堂公開辯問。”
顧清萍蹙眉：“您這是正面迎戰。”
朱標輕笑：“我要他們明白，我設堂非為控權，是為控心。”
“若我連問一句‘我問政，錯在何處’都不敢問，還何來之東宮？”
三日后，外策堂首設“鏡議之日”。
堂設兩案，東案由太子主坐，左右設兩席，一為禮部侍郎王子韶，一為翰林院成進士柳攸之。
西案為士子出席三人，其中之一乃建德堂舊習生孫齊。
朱標一身素袍，不披龍章，僅系文帶，親自坐堂。
首問由朱標親開：“今日所議，只問一事：太子問政，可否設策堂聽言？”