數日后，太廟、乾清、奉天門三地同設典位，千官肅列，諸王至者七人，除朱棣列三，其余或次序或遠班，各按詔例入場。
東序朱標獨立紫幄之下，一襲深青朝服，神情肅穆。
而西序之下，朱棣遲遲未動。
朱瀚站在文班最末，眼神淡漠，卻始終未離開朱棣。
“燕王，為何不入位？”一位禮使躬身問道。
朱棣淡然一笑：“今日諸王同列，我本該依長幼就位，然我位列王爵較早，按理應近列殿側。”
“王爺，禮部已下詔定位，以年紀排序，并經御筆親裁。”
“哼，御筆？”朱棣忽而目光直投朱標之位。
朱標神情未動，只平靜一語：“本宮居東序，已非與爾爭位之日。王弟若不入，禮儀自斷，豈為人臣之節？”
朱棣目光如電，卻見朱瀚緩步而來，站于兩人之間，輕聲卻不容抗拒道：
“燕王若覺不服，不妨上殿直問皇兄。但今日為春禮大朝，不是爭位小會。”
“你……”
朱瀚淡淡一笑：“你若想以不列朝序動搖太子之禮，那我今日就在這三階之下，代你擋了。”
朱棣眸中怒意隱現，卻終未發作，半晌冷哼一聲，袖袍一拂，沉步歸位。
諸王皆驚，百官側目。
那一刻，所有人都明白——太子之位已不止是空位，更有禮法加身、諸王讓道。
禮畢，朱元璋步出奉天殿，遙望朝下三序，沉聲道：
“太子行禮有度、明斷有據，禮官、典班皆遵之。來日代朕監國，便從今日始。”
言出，百官齊呼：“圣上萬歲，太子千歲。”
典禮后夜，王府小閣。
黃祁快步入內，拱手稟道：“王爺，今日太子于朝中設序壓王，眾人贊譽，東宮聲勢大振。”
朱瀚站在園中，背對他說：“你怎么看？”
黃祁低聲：“太子這一舉不在狠，而在準。朱棣好爭之人，最怕人不與爭。他越等對方犯錯，太子卻一筆劃清。”
“不錯。”朱瀚轉身，望著夜空，“朱棣這一仗，輸在心氣。”
黃祁遲疑問道：“王爺，接下來……是否可以稍退一步，讓東宮獨運政務？”
朱瀚沉默許久，方輕聲道：
“我不是退，是已經到岸。”
當夜，朱標獨坐東宮偏閣，燈火搖曳，顧清萍替他披上外袍。
“今日之策，您立得太狠。”她輕聲道。
朱標不語，只望著案前燭焰。
許久，他忽然道：“我怕。”
顧清萍一怔。
“怕那一步落重了，朱棣起意。怕我心太急，皇叔不快。”他低聲道，“我不是不知權術，我只是……不想失了人心。”
顧清萍握住他的手：“您今日之禮，是為天下立矩。若朱棣因此更陷偏執，是他心有禍念；若皇叔心中不悅，也必知您是自立非自私。”
朱標目光柔和下來，低聲一笑：“我只是想守住這位置，不是為了權，而是為了父皇，不為旁人爭位。”
顧清萍輕聲：“您已然做到了。”
雨過天晴，宮城之內瓦影斑斕，剛經歷春禮大朝的紫禁深宮暫得幾日寧靜，然而靜水之下，早已有新波未起先聞聲。
朱棣回燕王府已三日，卻閉門不出。