朱棣身形微震，緩緩轉身：“皇叔。”
“你還是不肯停。”
朱棣笑了，笑意卻冰涼：“為何我要停？他不過是你一手扶起的東宮，若無你，朱標怎配立儲？你朱瀚便是另一位太祖，扶新君，開新局。”
“住口！”
朱瀚一步踏入，腳下如雷，“你可知你眼中所視的局，不過是自我執念？朱標今日之位，靠得不是我，是他自己撐起來的。”
朱棣低聲冷笑：“你護他護得太深，忘了他終將奪你之權。”
朱瀚卻不怒，只冷冷一笑：“若他終能奪我權，那正是我一生功成。”
“你……真甘愿伏在他腳下？”
朱瀚緩緩步前，手掌覆于那陳卷之上，輕聲卻堅定：“我不是伏，我是在鋪。”
朱棣望著他，眼中一抹復雜之色閃過。
“我不信。”他低聲道，“我會再來。”
“你若再來，我便再攔。”朱瀚聲音如石落井底，激不起一絲波瀾，卻令人心寒。
“這天下，是我兄長打下的。”
“將來，只能交給真正撐得起它的人。”
燭影晃動，朱棣終放下那卷舊檔，轉身離去。
三日后，東宮傳令，北都營調防，朱標親署其令。
朱元璋未言半句，只于早朝后召朱瀚入內。
“你親攔他了？”
朱瀚躬身：“若不攔，他下一步便是遞檄之念。”
“他真有此膽？”朱元璋似笑非笑。
“只差一個由頭。”
朱元璋沉默片刻，忽而一笑：“朱標如今可斷營，可議政，亦可自防其弟……你我，終究未看錯。”
暮春將盡，京師北苑，萬花初凋，宮城之內卻籠起新一輪朝儀大典的風聲。
今年“春禮大朝”較往年提前，由皇帝欽定東宮總籌，意在由太子親主持典，諸王、諸侯、文武百官齊至，禮拜天子，以昭國威朝統。
此舉表面是禮制承傳，實則更是一次隱晦的“儲君位重”的正名。
“殿下，朝儀官送來的初案，在此。”顧清萍將禮部草擬送至朱標案前。
朱標抬眼一掃，眉峰微蹙：“仍是沿舊例？諸王依次列東、西兩序？”
“是。”
朱標搖頭：“今年不同。”
“殿下是說……朱棣？”
“他不會按例就位。”朱標將手中禮案放下，“他若真要起事，必不會在兵符之上妄動，而是先在‘位序’上搶頭。”
顧清萍微怔，旋即明白：“一旦朱棣位列近前，所傳之勢就不止是兄弟尊卑，而是‘儲位之爭’。”
朱標輕聲：“他賭我不敢改制。”
顧清萍凝神道：“那您……準備如何排位？”
朱標沉思半晌，取來筆墨，親書一列：
“太子東序，文臣北面；諸王俱列西列，按字輩以長幼論。”
她看著他筆落如鋒，終于低聲一嘆：“您終是要立威了。”
朱標卻緩緩道：“我不是立威，是立禮。”