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這邊，孟元元到了郜家。
郜家父子都沒在家，說是去了倉庫那邊，是郜夫人接待了她。
“人心惶惶的，”郜夫人擺手，嘴角一撇，“這些天殺的賊匪毫無人性，誰敢去攔，拿刀就砍。”
孟元元喝下一口溫水，口中還殘留有藥丸的清苦“聽說了，阿伯和兄長也要小心才是。方才過來，也有見著巡查的衙差，想那些賊人現在也會有所顧忌。”
“沒有用，”郜夫人嘴皮子博，說話那叫一個快，“我跟你說，他們前日夜里還燒了賀家的倉庫，囂張著呢。”
“那咱家的倉庫可還安好”孟元元問，看來南城的混亂，遠比想象中要厲害得多。
郜夫人嘆氣，眉頭一皺“可不就是庫房靠得太往外了，這才叫人擔心啊。”
這些貨物，都是男人和兒子辛苦從海外運回來的，就指望著出手掙上一筆銀錢。真要是遭了劫，是極大的損失。
等著用了午膳，古先生來到了郜家。
孟元元胸口跳得厲害，見著這位長輩進了正廳，對人彎腰行禮。
“先生好，我是孟元元，孟襄的女兒。”她的聲音輕和，對來人介紹著自己。
古先生站在門邊，看著廳中的姑娘，微愣了下“聽孟兄弟提及過家里的小女兒，我現在終于見到了。”
孟元元抬頭，眼眶微微發澀。所以，這位古先生認識父親，并且知道一些事情嗎
“坐下說話，”郜夫人招待著，對著兒子未來老丈人笑笑道，“元元這孩子，可是一直等著先生你回來呢。”
邊說，邊引著人在走去前廳正座上。
古先生客氣笑笑“老家里有些事，一定得回去一趟。”
簡單說了句，他坐在太師椅上。
郜夫人給孟元元使了個眼色，隨后道“我去地窖選兩壇好久，今晚上相公回來，你們倆喝兩杯。”
說完，自己先出了正廳，留給兩人單獨說話。
孟元元往前兩步，給長輩到了一盞熱茶“郜阿伯說，先生知道些我父親的事”
古先生看了眼面前的女娃，接過茶盞“三年前，在往西洋去的途中，在注輦碰到過孟兄。我沒想到會碰見他，著實一驚。”
“注輦”孟元元念著這處地名，那里已經離開了南洋地界，過了那兒就是西洋。
三年前，是父親沒了消息的一年后，既然人活著，那他為何不回來
像是看出了她的疑惑，古先生繼續道“孟兄當時病了，住在當地已有一段時間。我問他船去了哪兒，他說船沒了，至于怎么沒的，他就是不說。”
“我大哥呢”孟元元問，聲音中幾分急切。
“令兄當時不在孟兄身邊，我也問過，但是孟兄似乎對我有些提防，將話扯去了別處。”古先生頓了頓，眼中幾分不忍，“你別擔心，既然孟兄不肯說，那便是孟公子無恙。”
雖然只是簡單的一聲寬慰，孟元元心中的希望又生了幾分“后來呢我爹為什么不想辦法回來”
“我也問過，”古先生攥著茶盞，回想著當年的情景，“并說他船沒了不打緊，等我們的船回程時，可以捎上他，正好期間養養身子。他當時沒有給我答復，我要趕路，便就讓他等在那兒，等我回程。”
孟元元心提到了嗓子眼兒，小心翼翼問“他，還等在那兒嗎”
古先生搖搖頭，嘆了一聲“回去的時候，他已經不在了，我打聽過，有人說他離開了。不過給了留了一封信，上頭只有幾個字只愿妻女安好，我回不去了。”
廳中靜默，無有一絲動靜。
孟元元眼角濕潤，喉嚨哽咽。回不來為什么回不來
“丫頭啊，”古先生喚了聲，看著和自己女兒差不多大的姑娘，生出心疼，“孟兄不是不想回來，是遇到了麻煩，回來不得。”
本也不想說出，想將這件事兒爛進肚子里，可終究是不忍心看孟元元如此悲傷。