司馬懿接下詔書，心中反倒松了口氣。正好接連戰敗、士氣低迷，無需主動出戰，正中他下懷。于是他立刻傳令全軍，深挖戰壕、加高營墻，層層加固防御工事，自此緊閉營門，固守不出，任憑蜀軍如何挑釁，都一概置之不理。
與此同時，魏國朝堂之上，魏明帝曹叡得知東吳三路大軍壓境的消息，絲毫不敢懈怠，當即整頓兵馬，調遣三路大軍分頭馳援邊境。
命令劉劭領兵奔赴江夏，鎮守城池、抵御吳軍進犯；令田豫率軍馳援襄陽，穩固邊防、死守疆土；自己則親自掛帥，與大將滿寵一同統領主力大軍，奔赴戰略要地合肥，正面迎戰東吳主力。
大軍一路疾馳，滿寵率先帶領一支先鋒兵馬，先行趕到巢湖口探查敵情。他登高遠眺，只見巢湖東岸江面之上，密密麻麻停泊著無數東吳戰船，船只排列整齊、井然有序，岸邊戰旗林立、迎風舒展，東吳水軍軍容規整、看似守備森嚴。
滿寵細細觀察片刻，早已看穿敵軍破綻，心中已然有了破敵妙計。他即刻折返中軍大營，面見魏明帝，鄭重進言：“吳軍遠道而來，接連排布營寨、陳列戰船，必然心生輕敵之心。他們篤定我軍長途奔襲、人馬疲憊，定然疏于防備、懈怠松懈。今夜夜色深沉、四下靜謐，正是偷襲的絕佳時機，我軍可趁夜突襲，直搗吳軍水寨，必能一舉大破敵軍，大獲全勝！”
曹叡聽完計策，連連點頭，心中十分贊許，朗聲說道：“愛卿所言，與朕所想分毫不差！”
說罷立刻調兵遣將，下令猛將張球率領五千精兵，全員攜帶硫磺、火把等引火器具，從巢湖口隱秘進軍，突襲敵營；再命滿寵親領五千兵馬，從湖岸東側迂回包抄，兩路夾擊、互為配合。
當天夜里二更時分，夜色漆黑、江風靜謐，四下悄無聲息。
張球與滿寵各自帶領兵馬，偃旗息鼓、悄然行軍，一路隱匿蹤跡，悄悄逼近東吳水寨。待大軍抵達寨外、距離敵營咫尺之遙時，兩軍同時放聲吶喊，鑼鼓齊鳴，奮勇沖殺進水寨之中。
東吳守軍連日安穩駐守，早已放松警惕，深夜毫無防備。驟然聽聞震天喊殺聲，只見魏軍鐵騎沖殺而來，瞬間全軍大亂，人心惶惶、四散奔逃，根本來不及列陣抵抗，不戰自潰。
魏軍將士趁勢四下點火，熊熊烈火瞬間席卷整個水寨。漫天火光映紅湖面，東吳的戰船、囤積的糧草、各類軍械器具盡數被大火吞噬，損毀之物數不勝數、不計其數。
東吳主將諸葛瑾無力回天，只能收攏殘余的殘兵敗將，狼狽撤出戰場，一路倉皇逃往沔口自保。
這一戰，魏軍奇襲大獲全勝，殺敵無數、繳獲頗豐，軍心大振，隨后整肅兵馬，凱旋收兵而歸。
次日天明，東吳探馬早早探查完畢，匆匆趕回大營，將昨夜水寨遭襲、折損戰船糧草的敗訊，一五一十稟報給大都督陸遜。
陸遜聽聞前線失利，并未慌亂：魏軍初勝必然心氣浮躁、防備疏漏，正是反手破敵的絕佳時機。當即傳令召集全軍諸將入帳議事，籌備破敵良策。
文武眾將齊聚大帳之后，陸遜從容起身，緩緩道出自己的謀劃：“如今魏軍連勝士氣正盛，卻孤軍深入、后防空虛。我即刻修書一封上奏主公，懇請陛下下令，撤去新城的圍困兵馬，調這支兵力悄然截斷魏軍的后撤歸路。我則親率大營兵馬，從正面猛攻魏軍主力。如此一來，魏軍前有我大軍壓制，后無退路可逃，首尾不能相顧、腹背受敵，我軍只需一鼓作氣沖殺，定能一舉擊潰魏軍，洗刷昨夜敗績！”
這番計策環環相扣、周密絕妙，盡顯用兵巧思。帳下眾將聽完，無不心悅誠服，紛紛拱手贊同，人人贊嘆大都督謀略深遠。</p>