“抱歉，我給不了你想要的答案。”李青感嘆道，“萬里疆域，數萬萬生民，變數和變量太大了，我亦不是全知全能。”
“您就不怕嗎？”
“怕什么？”
高拱一時找不出一個貼切的詞匯，想了又想，想了許久，才勉強找了個詞語代替——“世道。”
“世道……”李青微微點頭，“以這個詞語形容很形象，世道啊……”
“什么樣的‘世’，就有什么樣的‘道’，高大學士以為……大明之世，如何？”
高拱毫不猶豫道：“極好，好的令人不敢相信。”
“如此還不夠？”
“美好之下蘊藏兇險啊。”高拱嘆了口氣，道，“高拱能預見的事，侯爺當然更早就預見到了，不知這應對之法……侯爺可否明言？”
李青輕笑搖頭：“我方才已經說了，我給不你想要的答案，大明太大，變數、變量太大，我現在說了，高大學士信嗎？”
高拱默然道：
“可是侯爺很自信，很……樂觀。”
“我更清醒。”李青說。
高拱無言以對。
良久，
“侯爺可否說一說您的打算？”
李青不答反問：“你真想好了？”
“是。”
高拱長舒一口氣，說道，“不滿侯爺，下官此次來，不過是不想辜負皇上苦心罷了。”
“既如此，告訴你也無妨。”李青說道，“從故紙堆里找出一條路來。”
“故紙堆？”
“不如此，何以服人心？”李青幽幽道，“我不是神仙，大明也不是提線木偶，或許在你們眼中，我權勢滔天，我無往不利……可要真是萬事萬物都朝著我的預想發展，我又何至十余朝來不敢懈怠？”
高拱緩緩點頭，陷入沉思……
李青進一步道：“你們為何總喜歡引經據典？”
高拱一怔，豁然開朗。
“這個不算答案的答案，你可還滿意？”李青問。
高拱苦笑點頭：“差強人意。”
頓了頓，“今日之言，出將之口，入吾之耳。”
李青笑道：“如此就好。”
“下官還有一問。”
“你可以問，我不一定會答。”
“下官想知道侯爺何以如此？”
“下一個問題。”
“……沒問題了。”高拱起身一揖，“下官告辭。”
“嗯，慢走。”
李青視線重新落在棋盤上，捏起一顆棋子落下，兀自說道：“這一盤棋，我也只能走一步，再走再走一步……嗯，不著急，慢慢下，我不缺時間。”
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金陵。