罡風卷著血腥氣掠過宮墻，最后一名死士的殘軀重重砸在太子腳邊。那人胸腔洞穿，半截腸子垂落在地，卻仍倔強地伸手朝太子方向抓去，指尖在青磚上拖出蜿蜒血痕。太子凝視著這具尚有溫度的尸體，突然仰頭大笑，笑聲震得破碎的琉璃瓦簌簌墜落。
好個帝王心術！他扯開染血的衣襟，脖頸青筋暴起如虬結的枯藤，玉帶扣崩落滿地，你留我性命，不過是要引蛇出洞！看著自己兒子的黨羽自投羅網，看著我的妻妾赴死，看著這些人為我流盡最后一滴血——笑聲戛然而止，他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出的血珠濺在蟠龍柱上，你真的好狠，好惡毒！
皇帝立于云端，十二旒冕旒低垂，將他的神色隱在陰影里。夜風掀起龍袍下擺，露出暗繡的江山圖紋，卻遮不住他微微顫抖的手背。二十年前抱著襁褓中太子的場景突然在眼前閃現，那時懷中的孩子攥著他的拇指咯咯直笑，奶聲奶氣地喊著父皇。
父慈子孝？太子踉蹌著扯下墻上的綢緞，玉冠滾落塵埃，你早該在我母妃死時掐死我！
他將玉帶甩上橫梁，看著繩結在月光下泛著冷光，這樣的帝王家，不來也罷！
當太子的身影懸空搖晃，喉間發出瀕死的氣音時，皇帝終于轉身。
龍袍掃過滿地尸骸，冕旒下有晶瑩之物墜落，卻在觸及青磚前消散在夜色中。
遠處傳來更夫打更的梆子聲，驚起寒鴉數只，撲棱棱掠過宗人府上空，將這一夜的血色與哀嚎，盡數馱向黎明。
晨霧未散，洛陽城籠罩在詭異的寂靜中。朱雀大街的青石縫隙里，暗紅的血跡尚未干涸，卻已被黃土草草掩埋。宮門前的銅獅雙目蒙塵，見證著昨夜的腥風血雨化作今日的一紙詔書。
太監尖細的嗓音穿透薄霧：奉天承運，皇帝詔曰——昨夜逆黨作亂，妄圖裹挾太子謀反！太子殿下忠貞不屈，寧死不從，不幸被俘后自縊殉國！太子妃嬪情深義重，聞噩耗后毅然隨殉，此等貞烈，感天動地！
詔書念罷，廣場上跪倒的百官山呼陛下圣明，聲音整齊劃一，卻掩不住許多人眼底的驚惶。刑部尚書顫抖著接過詔書，指尖擦過誅九族三字時，仿佛觸到了滾燙的烙鐵——他昨日親眼所見，分明是太子被皇帝逼上絕路，如今卻成了謀逆的罪魁禍首。
所有逆黨，一律誅九族，以儆效尤！詔書最后幾個字如重錘落下，驚起宮墻下蜷縮的野狗。昨夜參與叛亂的官員府邸已被禁軍重重包圍，哭喊聲、求饒聲從街巷深處傳來，與晨鐘混在一起，在死寂的城中回蕩。
御書房內，皇帝望著案頭太子的冠冕，冕旒上的東珠泛著冷光。他緩緩提筆，在密奏上批下滿門抄斬四字，墨跡未干便有太監捧來新的奏折。陛下，宗人府清理完畢。太監的聲音沒有絲毫波瀾，太子的尸首...已按您的吩咐，亂刃分之，棄于野地……
皇帝的筆尖頓了頓，一滴墨落在奏折空白處，暈染成小小的黑點。
他揮揮手，繼續批改奏折，仿佛那個曾在他膝頭牙牙學語的孩子，從未存在過。窗外，晨光刺破云層，卻照不亮這深宮里的血色權謀。</p>