松鶴樓內鎏金燭臺搖曳，檀木梁柱間纏繞著陳年酒香。
石飛揚剛在窗邊落座，掌柜已哈著腰捧上燙金酒壺，壺嘴蒸騰的熱氣在兩人之間凝成白霧：“客官贖罪，方才是下人無禮。這壇三十年的花雕，算小店賠罪。”
白瓷碗碰在桌上發出清響，周薇柔望著琥珀色的酒液泛起漣漪，竹筷在碗沿敲出斷續節奏。“向兄這苦肉計使得妙啊。”她忽然傾身向前，月白長衫袖口滑落，露出腕間纏著的銀絲軟鞭，“不過那老丐與你配合的架勢——”話音頓住，她指尖蘸了酒，在桌面上畫出個“丐”字，“倒像是演練過百遍的戲碼。”
石飛揚仰頭飲盡杯中酒，喉結滾動時，酒水順著脖頸滑入粗布衣領。
他忽然伸手握住她正在作畫的手腕，掌心的溫度透過單薄的衣袖傳來：“周姑娘好眼力。”
琉璃眼眸在燭火下流轉著奇異光彩，“丐幫彭長老與敝人有舊，此番不過是請老朋友幫襯罷了。”
周薇柔想要抽手，卻被他握得更緊。
兩人僵持間，鄰桌食客的喧鬧聲突然拔高，驚得她耳垂上的銀墜子輕輕晃動。
石飛揚松開手，指尖不經意擦過她腕間的薄繭——那是常年練鞭留下的印記。
“周姑娘對我這般上心，”他忽然輕笑，聲音壓得極低，“莫不是……”
“住口！”周薇柔猛地站起，酒盞傾倒，琥珀色的酒液在檀木桌上蜿蜒成溪，“我不過是見不得有人在姑蘇城耍把戲！”她轉身時，發間木簪掃過石飛揚耳畔，帶著茉莉香的發梢拂過他冰涼的臉頰。
石飛揚望著她慌亂的背影，指尖無意識摩挲著酒杯邊緣。
窗外的雪不知何時停了，月光透過雕花窗欞，在她裙擺投下細碎的銀斑。當周薇柔再次轉身時，只見他正用竹筷在酒漬里勾勒圖案，那線條蜿蜒曲折，竟似一幅未完成的江湖地圖。
“周姑娘可知，”他頭也不抬，聲音混著酒香飄散，“這觀前街看似熱鬧，實則暗潮洶涌。”竹筷突然折斷，木屑飛濺在酒漬里，“之前的玉佩交易，不過是拋磚引玉罷了。”
周薇柔呼吸一滯，想起當鋪掌柜最后那意味深長的眼神。
她重新落座，裙擺掃過滿地碎瓷，發出細碎聲響：“你到底在謀劃什么？”
話音未落，二樓突然傳來瓷器碎裂聲，緊接著是急促的腳步聲。
石飛揚琉璃眼眸驟縮，鹿皮袋突然泛起微光，而周薇柔的銀絲軟鞭已悄然滑入掌心。
雪后的月光突然被烏云遮蔽，松鶴樓內燭火搖晃。
在這明暗交替間，兩人對視的目光里，藏著比刀劍更鋒利的試探與交鋒。
一個華服公子探出身來，折扇點著石飛揚破衣，罵道：“哪來的叫花子，也配在這等雅座？掌柜的，把他給本公子轟出去！”
周薇柔手中軟鞭悄然滑出三寸，卻見石飛揚不慌不忙起身。
他周身銀芒微閃，天蠶功凝成的細絲如蛛網盤繞梁柱。
“公子既然嫌棄，”石飛揚咧嘴一笑，露出森白牙齒，“那便請公子換個地方用膳如何？”
話音未落，二樓欄桿突然發出不堪重負的吱呀聲。
華服公子臉色驟變，在眾人驚呼聲中，整個人連同桌椅一起墜向一樓。