看到這個場景，蕭偲瞬間就明白張永齡臉上的色彩和頭上的羽毛裝飾是什么意思了。
這是科薩族傳統的出征儀式，每當要與強敵爭斗時，族中被選出來的戰士就要用牛頭祭拜祖先，然后在身上、臉上涂抹紅色和白色紋飾，頭上插著羽毛，乞求先祖在天之靈庇佑！
參加了這種儀式之后，科薩戰士就必須一往無前了。戰死可以獲得祖先靈魂的原諒，逃跑和被俘則要受到詛咒，人永遠不可以回歸族群，即便死了靈魂也無法安息。
“人往往不被逼到絕境就不會奮起反抗。要是那些主張出城返回村落的人不走，他們也無法順利舉行出征儀式。現在我成了他們的新族長，除了戰死就是獲勝，沒有第三種選擇。
這里有封我親筆寫的奏疏，望將軍能代為保管。若是本官不幸遇難，請將它交與萬歲爺。”
事已至此，張永齡反倒表現得更加爽快，像是看淡了生死要放手一搏。但也不是全然不顧，依舊還有些許牽掛放心不下。
“那末將就不在此多停留了……張大人，無論如何您都是位忠君為國的好官，陛下斷不會怪罪的！”
此時此刻蕭偲不由得想起了這位總督的點點滴滴。憑心而論，這是位很努力工作的官員，起早貪黑的奔走于各個族群之間，盡心盡力平衡著各自的利益，一心想為大明守好這片沃土。
怎奈時運不濟，偏偏趕上了歐洲聯軍來襲，還一下子捅到到軟肋上。但這真怪不到總督頭上，他又沒有軍權，也無權確定防御重點，更不可能提前得知敵人會利用城外的科薩族人搞分化。
“張某死不足惜，然港區不可丟，在此懇請兩位將軍萬萬不可再留婦人之仁，見到磨盤礁有信號彈升起，馬上放水以絕后患！”
能在赴死之前得到認可，讓張永齡很欣慰，眼淚差點涌出來。但光身死還不足以洗刷罪責，如果港區丟了，最終追責還是要追到自己身上。所以想身死罪消，必須指望蕭偲和朱能兩位指揮使最終守住港區。
實際上這件事并不特別難做到，海軍在恩鳥港的防御體系上投入了很多資源和心思，只要指揮官腦子清楚，完全按照規矩做，換成大明陸軍來攻打也要耗費大量兵力和時間才有可能奏效。
“蕭某受教，在此別過！”聽到這里蕭偲真忍不住了，趕緊拱手告辭。再說下去，眼淚就該掉出來了。
張永齡所說的放水，就是字面含義。港區的地勢南高北低、西高東低，在建造防御體系時，參謀部的設計人員充分利用了地勢把整體分成了三大塊。
西南端背靠海岬的幾公里地勢最高，到了軍港地區地勢稍低，在軍港和民用港口之間有一條小河為界，就叫界河。它的寬度和流量比恩鳥河小，但水深和流速更大。
從界河挖了兩條水渠，以暗河形式與民用港的壕溝系統相連，中間又設立了多重閘門封閉。在表面上什么也看不出來，但在指揮使所掌握的布防圖上，卻標明了哪個閘門負責哪一塊區域。
如果有戰壕、堡壘群大面積失守，指揮官可以開啟相應的閘門引河水灌入指定區域的戰壕。一方面可以阻擋敵人繼續擴張，同時還能起到一些殺敵作用。
張永齡做為總督，又監管過防御體系工程，有資格有條件知道此事。他是在提醒蕭偲別猶豫，只要看到自己發的煙花信號就說明磨盤礁以東的戰壕區失守了，趕緊開閘放水，爭取足夠時間在民用港進行重新部署。</p>