“應該是為了巴達維亞吧！失去了香料群島和亞洲貨物公司的股票正在下跌，而最了解那邊情況的只有你。安德里斯先生和評議會代表們已經等了兩天，有個心理準備，大家的情緒都不太好。”
雷尼爾好像也不知道評議會此次召見的具體內容，只是根據目前的情況大概猜測，邊說邊陪著科恩向二樓大會議室走去。
大會議室里已經坐滿了人，都是科恩熟悉的面容。有來自阿姆斯特丹商會的7位代表，澤蘭商會4位，鹿特丹2位，代爾夫特、霍倫、恩克赫伊曾各1位，除了正在途中的科內利斯，17人評議會悉數到齊。
按照慣例，評議會每年會定期召開三次全體會議，以便決定公司的各項重大決議。而今天不是開會日期，那就是臨時召集的特別會議。
“尊敬的代表先生們日安！”
這種情況并不多見，顯然有非常重要的事情需要集體決定。科恩摘下帽子低聲問好，心里有種莫名的緊張，彷佛回到了二十多年前剛來應聘的時間。
17人評議會的模式與洪濤的御前會議很像，長桌兩邊坐著各商會代表，對著房門的盡頭是評議長，而靠近房門的一端是臨時席位。
“啪啪啪……歡迎我們的英雄歸來！”見到科恩走進來，長桌盡頭的評議長安德里斯率先起身鼓掌，房間里頓時掌聲雷動。
“請坐，科恩先生。很抱歉沒有讓你先回家休息幾天，這也是迫不得已，公司遇到了大麻煩，需要你的幫助。”接下來就是開場白和說明，一屋子人紛紛把目光轉了過來。
“雖然我已經辭去了總督職務，但仍舊是公司雇員，也愿意為公司繼續服務！如果允許，我想先將巴達維亞和香料群島的情況向評議會簡單匯報下。”
對于這個場面科恩有點小感動，由17人評議會集體迎接雇員也是很不常見的，能被人重視終歸是個好事。
“首先說明一點，評議會并沒有收到辭職申請，也不曾做出決議，所以此時您仍舊是東印度公司的巴達維亞總督。但今天代表們想得到的不是有關巴達維亞和香料群島的匯報，而是另一件事。
兩天前議會已經通過投票做出了選擇，共和國參加歐洲聯軍的東征行動。鑒于共和國的軍事能力，海軍肯定要作為主力參戰。
議會經過評估，計劃從東印度公司撤回的商船之中挑選一部分改裝成武裝貨船加入共和國海軍。評議會也同意了這個方案，準備了30艘商船進行改裝，組成東印度分艦隊。
但這支艦隊不能完全交給海軍指揮，那群白癡連好望角都沒去過，更不了解亞洲人的海戰方式。而您是目前公司唯一能信任的人！為了保證公司的財產不被肆意揮霍和浪費，評議會決定任命您為這支艦隊的指揮官。
做為回報，除了巴達維亞總督享有的所有待遇之外，在戰爭結束后評議會將根據作戰過程和結果，給予您百分之一到三的股份，并推薦您為下一屆評議會代表候選人。
科恩總督，現在評議會想知道您是否愿意接受這項任命，以及對新職務的建議和要求。請吧，下面的時間屬于您了！”