“我當過縣委書記，知道在縣里工作的難度。我說句過頭的話，窮山惡水出刁民，是有道理的。而且窮山惡水也出刁官。這是由人性決定的，你飽讀史書，想必也會明白。資源貧乏的地區，加上人性本身的性惡，決定了這一切，不以我們善良的心愿為轉移。所以，你的手腕要硬、心更要硬。你看，今天的情況，我就不信縣委縣政府的那班人不知道！他們是給你一個下馬威罷了。我是話粗理不粗，你自己斟酌吧。”
“謝謝，謝謝您的指教。”聞哲不置可否，但他明白魏敬武的話是有些道理的，同顧書記的贈言有相同之處，但出發點卻大相徑庭。
而聞哲看到的，并不是眼前的紛紛擾擾，而是看到了折射出來的上層的明爭暗斗。他知道，自己踏上了一條必須要靠斗爭，才能繼續前行的荊天棘地之路。
兩人一時沒有了話。聞哲盼望早點到縣委大院。
他望著縣城內多是古老的建筑，青磚灰瓦、高檐斗拱，雖然一副衰敗之相，但也足以見證了它曾經的輝煌。
車隊通過老街，轉到一條柏油大路上。
司機說：
“領導，拐過前面的路口，就到了縣委大院了。”
正說著，見前面的車“吱”的一聲，突然緊急剎車。
聞哲更是詫異，他清楚江大維的技術，幾乎沒有出現過緊急剎車的情況。
這里，聽到第一輛車前面傳來一聲女人凄厲的叫聲：
“冤枉啊！”
十一月深山叢中的扶云，縣城內寒風裹挾著砂礫在街巷間橫沖直撞。鉛灰色的云層壓得極低，仿佛伸手就能觸碰到。
街邊光禿禿的槐樹在風中發出嗚咽般的聲響，枯枝上零星掛著的枯葉，像不忍離開枝頭。
現在，這一聲凄厲的“冤枉啊！”更如利劍般刺破沉悶的空氣。
三輛轎車同時急剎，輪胎與冰冷的柏油路面劇烈摩擦，發出刺耳的聲響，在地面上留下蜿蜒扭曲的黑色痕跡。
透過車窗，聞哲看到一位身形佝僂的中年婦女從街邊的一家小吃店，斜沖到路中央，跪在地上。膝蓋重重地砸路面上，泛起一層塵土。
她灰白的發絲凌亂地黏在滿是淚痕的臉上，褪色的藍布棉襖肩頭還沾著干涸的泥漬，手中高舉的紙張在狂風中簌簌作響，仿佛隨時都會被撕成碎片。
江大維幾乎在剎車的瞬間就推開了車門，迅速擋在也已經下車的聞哲身前。目光如鷹隼般警惕地掃視四周，右手下意識地摸向腰間。
梅江濤、林遠、陳默也都下了車，呈環形圍住聞哲。
魏敬武的眉毛一挑，這個聞秀才，有點道行呀，挑選的這些爪牙，倒有些張龍、趙虎、王朝、馬漢的意思。聽說在那個青干金融研討班選了不少給了市委組織部。這個聞哲，如果聽話點、愿向自己靠攏，倒是可以交結一番的。
那蓬頭垢面的中年婦女，一口的本地口音，凄慘的叫道：
“聞書記！我叫吳寶琴，我男人是徐念光，他是是被冤枉的！馬口稀土礦的黑賬，全被婁鋒那伙人……”
那中年婦女沙啞的聲音被寒風吹得斷斷續續，每一個字都像是從她的胸腔里擠出來的。
她艱難地膝行兩步，枯瘦的手死死抓住聞哲的褲腳，腕間那只褪色的銀鐲子磕在皮鞋上，發出沉悶的聲響。
聞哲不知道徐念光是誰，也沒有聽清楚這中年婦女口音很重的話是什么意思，只聽明白這個女人叫吳寶琴。但他從她悲憤而急切的目光中，知道她是有事要說的。
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