徐光啟等人急忙記下，打算測量好后，在鐘鼓樓東側修建新鐘樓和天文臺。
它們和原本的鐘鼓樓一起，合稱為鐘鼓樓天文臺，成為大明的授時中心。
北京時間要在此確定，傳達給世界各地。
這個時間的確定，自然不是朱由檢閑著沒事。他是為了方便航行，尤其是遠洋航行時的定位。
在緯度可以用牽星板確定的情況下，只需要再確定經度。大明的航海圖精確度，就會上升一個臺階。
無論船只漂到哪里，都能知道去哪個方位抵達最近的碼頭和補給點。
如果把礁石、險地標在航海圖上，還能避免航行中發生的危險。
指著欽天監制造的鐘表，朱由檢道：
“這座鐘表顯示的是北京時間，如果帶著這座鐘表上船，再在船上用日晷等儀器，確定所在位置的當地時間，能否根據時間偏差，確定船只所在的經度？”
“再用牽星板確定緯度，把船只所在的經緯度定下來。”
這是最簡單的確定經度的方法，也是航海鐘的基本原理。
徐光啟等人聽到后，頓時眼前一亮。他們都感覺自己的思路被打開，能夠更方便地確定各地的經緯度。
然而隨著徐光啟過來的傳教士鄧玉函，這時卻不識趣地說道：
“陛下提出的辦法，荷蘭人伽瑪·弗里西斯也提出過。”
“但是鐘表的準確性卻太差，每天快慢幾分鐘都是常事，偏差實在太大了。”
“所以現在航行時，是用德意志天文學家約翰尼斯·沃納提出的月距法。”
這也是一種確定經度的方法，利用月亮的移動來測量經度。
這種方法現在比的鐘表法要準確，但需要通過巨量的天文觀測，繪制出詳細無誤的星表，記錄某個特定地點月亮在不同時間的運行軌跡。
例如導航員拿著記錄鐘鼓樓天文臺上空月亮軌跡的星表，和他們在海上觀測月球與另一恒星之間的角度相對照，理論上就可以算出觀測時鐘鼓樓天文臺所在地的時間。再對比自己所處地方的當地時間，就能計算出經度。
它的計算，顯然是非常專業的，不懂天文知識根本就算不出來。
幸運的是鄧玉函出身德意志地區，對月距法非常了解。他還是耶穌會傳教士中，最有學識的人之一。曾被猞猁科學院吸收為第七位院士，僅晚于伽里略幾天。
在他的講解之下，朱由檢大概明白了月距法的原理，同時也認識到西方航海的進步——
在開啟大航海時代一百多年后，西方人在遠洋航海上，早已完成對大明的超越。
內心嘆息著這一點，朱由檢卻更加堅定要完善鐘表法，他決定道：
“月距法雖好，計算卻太繁瑣了。欽天監可以和大明航運集團合作繪制星表和航海圖，向天下人傳授售賣。”
“鐘表法也要完善，先把原理和需求定下來。”
“然后對天下人公開懸賞，給制作時鐘的人獎勵。”
說著，他讓欽天監官員記錄道：
“誰能第一個把鐘表的誤差縮小到一分鐘，就授予公士獎勵。”
“縮小到十秒鐘以內，授予世襲爵士獎勵。”
“縮小到一秒鐘以內，授予世襲男爵獎勵。”
“誤差繼續縮小的，爵位繼續升等，最高可授予世襲伯爵爵位。”