風停雨歇，白馬城外，層層甲士列陣，為這秋日多添了幾分肅殺之氣。
官署之內，擺放著大量鮮卑勛貴的尸體。
“諸位勛貴如何了，諸位勛貴如何了？”
憂心如焚的聲音伴隨著急促的腳步聲，官署之內眾人只見一名少年急匆匆的走了進來，見滿地尸體，便是痛呼道：
“天殺的劉蠡升啊！”
朝廷親封的唐郡公如此年輕，可讓在場的一眾人心中一驚。
“諸位勛貴皆是世代忠良，為大魏守衛要地，沒有想到，沒有想到啊！”
李爽錘了自己胸口兩下，不斷的咳嗽與哽咽著。
他的身后，跟隨著百名甲士，讓他此刻的模樣，更添加了幾分說服力。
王思政站了出來，看著李爽這副模樣，勸慰道：
“刺史，請節哀！”
“不！”
李爽一口回絕了，倒是讓王思政有些錯愕了。
“光節哀是不夠的，今日躺在這里的是諸位勛貴，明日就有可能是你我！”
“劉蠡升一日不受國法制裁，這河東就不會有朗朗晴天！”
人群之中，眾人聳動。
“本刺史已經決定，剿匪！”
“我等愿意追隨刺史剿匪！”
官署之內，眾人俯首。
李爽聽完，又是啜泣不止。王思政見了，將他攙扶進了內堂。
屋門輕輕的關門，王思政回首，此時見坐在椅子上的李爽，臉上哪里還有半分悲戚之意。
王思政心中有些莫名的情緒，這是拿自己當做自己人了么？
“刺史，你剛才所說的剿匪一事，不知該如何剿匪？”
李爽聽了，頗有興趣。
“你以為如何？”
“下官以為當安撫豪強，招納義勇，屯田備糧，以御賊患。”
“河東豪強以誰為最？”
“裴氏裴慶孫和薛氏薛修義，不過薛修義帶兵在外，此時不在河東。”
李爽點了點頭。
“那就請他來一趟吧！”
“刺史要在城里見么？”
“不，在塢堡中。”
——
平陽塢堡外，王思政帶著裴慶孫，前來赴宴。
裴慶孫看著近在咫尺的塢堡，贊道：
“手筆不小啊！”
“慎言！”
王思政提醒了一聲，裴慶孫見大門緩緩打開，一個長短腿，面容猥瑣的家伙在等候著。
“兩位，請！”
這座塢堡是一個簡單的回字形結構建筑。
外圍是兩丈多高的圍墻，以土夯成，包裹著城磚。城墻下，修建著士兵的居所和馬廄，還有廚房。
塢堡內不缺水源，排水系統也很通暢。
在里面又是一道內墻，過了內墻的門，則是主人居住的地方。
與外面粗糙的裝飾有所不同，內墻之內，裝飾精致，甚至還修建有庭院，栽種著果樹。
兩人隨著侯景走到了西側的樓臺，上了樓，正見閣樓之中，擺放著三張短桌。
李爽坐在主位，看著兩人上樓，站了起來。
“這位便是大名鼎鼎的裴將軍吧！”
裴慶孫見了這少年，倒是沒有因為他的年輕而有所輕視。
“不敢當郡公如此之譽，喚我紹遠便可。”