自晉陽沿著汾河南下，過了霍口，進入平陽郡后，地勢驟然開闊。
平陽郡地處汾河谷地，土地肥沃，且為南北要沖，北魏曾經在此設立軍鎮，用以防范劉宋的進攻。
可時移世異，平陽郡從前線變成了腹地，又因為六鎮起事，變成了各方角逐的戰場。
山野之間，一座塢堡悄然間聳立，已有了一定的規模。
周圍的良田，也已經被重新拾掇起來，來自肆州的農戶作為主力，進行了開墾。
劉貴站在塢堡之前，清點著建筑材料，見到李爽前來，一臉諂媚的討好著。
“唐郡公，您來了！”
“劉貴啊，我要的材料都備齊了么？”
“都備好了，都是上好的材料，和晉陽城中的新修的梁郡公的府宅的用料都是一樣的。”
劉貴湊近了，在李爽耳邊小聲道：
“郡公放心，都是報在那邊的賬上，另外，承蒙郡公關照，小的還特易準備了禮物。”
李爽聽了，趕緊拒絕道：
“使不得，使不得，我推薦你，乃是出于公心，豈能如此！”
“小的知郡公一向清廉，這些禮物，不過是家鄉的一些土特產，聊表心意。郡公若是不收，小的還有何顏面立于世間。”
“既如此，我也只有勉為其難收下了。”
李爽揮了揮手，侯景帶人將塢堡前劉貴帶來的兩輛車直接推進了塢堡之中。
見李爽收了，劉貴松了一口氣。
“唐郡公，還有一事，小的要提醒您。”
“何事？”
“杜洛周反了，恒州不寧，賀拔三兄弟守著平城，也不知道能撐到什么時候，馬邑那邊可得當心啊！”
“爾朱天光做得如何？”
“聽厙狄干說他倒是沒有爾朱家其他人那么跋扈，頗有些蕭規曹隨的意思。”
“如此便好。”
李爽說完，劉貴還是有些擔心。
“可他畢竟是爾朱氏的人，就算他不瞎摻和，可恒州眼看就要亂了，同心盟的生意怕是有些難做了。”
李爽一笑，看向了劉貴，道：
“無妨！”
“請郡公指點！”
“你不是有一個友人叫高歡，他現在正在杜洛周的麾下擔任要職，你走走他的門路啊！”
劉貴聽了，面色一變，拱手道：
“多謝郡公指點！”
“放心，這恒州以后不管誰當家，生意總是要做的。”
“小人明白！”
便在這話說話時，天瞬間陰沉了下來，眼看一場雨就要下來了。
“劉貴，天色已晚，出行多難，你今夜在此住一夜吧！”
劉貴拱手道：
“多謝郡公掛念，只是晉陽那邊還需要人盯著，小人得盡快趕回去。”
“如此，我就不多留了。”
便隨著一場大雨落下，塢堡內外，田野之間，本是人流涌動，一瞬間消失無蹤，都去躲雨去了。
李爽回到了塢堡之中。
莊園之內，樓閣聳立。
新修的堡壘墻間的敵臺上，還散發著木質的清香。
李爽站在堡壘墻上，看著遠處劉貴一行人的身影漸行漸遠，消失在了雨幕之中。
雨水敲打屋檐的聲音越發的清晰，啪啪的腳步聲傳來。
侯景走到了李爽的身邊，道：
“尊主公之命，高昂和羊侃已經帶著部曲來了。”
——
平陽郡，白馬。
夜風呼嘯，大雨傾盆。