——功侯貴族，但凡不是徹頭徹尾的紈絝子弟，便都會維持基本的文才、武略，並對『末學后進』的文臣武將，保持最基本的友好和善意。
畢竟人家指不定什么時候，就要和自己平起平坐了。
而且人家封了侯，那是一脈始祖，自己卻是仰仗父祖余蔭的二世祖。
文臣、武將二者之間大都能平等交流，甚至經常出現一文、一武二人結為摯友，互相取長補短的純質友誼。
外戚，則和以上三者都玩兒不到一塊兒去——人家眼紅外戚一飛沖天，又不屑一顧，外戚則半帶著心虛，半帶著不忿；
嘴上一遍嚷嚷著『我也不屑與之為伍』，一邊又努力想要成為他們的一份子。
明白了這些，再回過頭，看曹時那句看似隨意的『臣外戚之身』，這信息量可就非常值得回味了。
——對於平陽侯家族，劉榮，乃至朝堂內外最擔心的，就是平陽侯家族仍舊自詡『開國元勛之翹楚』，以元勛身份為主體，只把如今的外戚身份，當做家族復興的契機。
如果是這樣，那未來的漢家，必然會因為平陽侯家族的存在，而陷入極其危險的境地之中。
因為成為外戚的平陽侯家族，意味著一家頂級的、對漢室大小事務，都有極大影響力的元勛功侯家族，成為了皇后、太后的母族，乃至儲君太子、漢天子的母族！
如此情況，平陽侯家族憑藉『元勛功侯』的政治成分，干涉儲君冊立之事，都還算輕的；
怕就怕平陽侯家族，對自家成為皇后、太后母族，太子、天子母族也仍感到不滿足！
歷史上的王莽，究竟如何篡漢的
這一點，劉榮不得不防。
而曹時這句『臣外戚之身』，無疑就表示平陽侯家族，對自身定位有著極為清晰的認知了。
——成為外戚的平陽侯家族，和兼平陽侯爵的外戚曹氏家族，二者是天差地別的！
前者，是以元勛功侯曹參之后為主，將外戚身份作為政治助力；
后者，則是以外戚身份為主，將祖上榮光、平陽侯之爵主動淡化，甚至歸類為『先祖余蔭，怎奈我輩不肖』的過往云煙。
如果曹時在劉榮面前，以『四世平陽侯』自居，那劉榮免不得就要考慮考慮，要不要讓曹淑成為第二個孝景薄皇后，終身無子了。
但曹時開口一句：臣外戚之身，無疑是最大限度，滿足了劉榮對自己的妻族外戚，也就是平陽侯曹氏家族的期待。
——只把自己當外戚兼功侯，而非功侯兼外戚！
這樣的平陽侯家族，最符合劉榮的利益，也最符合漢家的利益。
當然，僅僅只是這么一句『臣外戚之身』的表態，還遠遠不夠。
這只能表面曹時的態度。
眾所周知，態度是一定要有的東西，但絕對不能只有態度。
——有行動，沒態度，那就是『態度不好』；
有態度，沒行動，那就是在哄小孩兒玩了。
態度，曹時已經給出來了：臣外戚之身。
那么接下來，就該是行動了。
還是那句話：在漢家政治體系當中的鄙視鏈上，功侯處於最頂端，外戚處於最底部。