武曌的龍靴踏過殿外積雪覆蓋的玉階，留下一串深深的腳印。
寒風吹動她明黃色的龍袍，獵獵作響。
侍從們遠遠跟在后面，不敢靠近。女帝的背影在飛雪中顯得格外孤獨，卻又透著一股不容侵犯的威嚴。
金鑾殿內，血腥味仍未散去。
二十多位大臣的尸體橫七豎八地倒在地上，鮮血在金磚上凝結成暗紅色的冰晶。
殿內炭盆中的火焰忽明忽暗，將眾人的影子投射在墻上，如同鬼魅般搖曳不定。
一直沉默不語的丞相狄英終于動了。
這位年近六旬的老臣整了整紫金官袍，緩步走到殿中央。
他的腳步很輕，卻讓在場所有大臣都不由自主地屏住了呼吸。
殿外傳來的雪落聲，在這肅殺的氣氛中顯得格外刺耳。
“諸位大人。”
狄英的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
他環視一周，目光在每一具尸體上短暫停留：“今日之事，若有人膽敢外傳——”
他頓了頓，靴尖輕輕踢了踢裴炎尚未完全冷卻的尸體：“這就是下場。”
群臣噤若寒蟬。
幾位年輕官員的雙腿不受控制地發抖，官服下擺已經被冷汗浸濕。
一位翰林學士手中的笏板“啪嗒”一聲掉在地上，在死寂的大殿中激起一陣回音。
“狄……狄相……”
禮部尚書顫巍巍地走出隊列，花白的胡須不住抖動：“那……那接下來該如何處置？”
他說話時，眼睛不自覺地瞟向地上那具撞柱而亡的老友尸體，喉結上下滾動。
狄英的目光掃過滿殿尸骸，沉聲道：“按照陛下口諭，厚葬諸位大臣，追贈謚號，厚待家眷。”
他說著，從袖中取出一份早已擬好的名單：“這是追贈方案，諸位過目。”
這時，兵部侍郎壯著膽子問道：“狄相，二十多位大臣同時暴斃，該如何向天下人交代？”
他的聲音越說越小，最后幾乎變成了耳語：“總不能說他們都是自盡是吧？”
殿內再次陷入死寂。
北風從殿門的縫隙中鉆入，吹得燭火搖曳不定，將眾人的影子拉得老長。
幾位大臣不約而同地裹緊了官袍，卻驅散不了從心底涌上的寒意。
狄英閉目沉思片刻，突然睜眼，眼中精光一閃：“對外宣稱，今日有唐朝和漢朝的刺客潛入，意圖刺殺我朝重臣，嫁禍楚國！”
他的聲音陡然提高：“幸而鎮國將軍李君羨率禁軍及時趕到，將刺客盡數誅殺，但仍有二十多位大臣不幸罹難！”
群臣聞言，面面相覷。
這個說法雖然牽強，但在當前局勢下，確實是最穩妥的托詞。
刑部尚書忍不住贊嘆：“狄相高見！如此一來，既能解釋諸位大人之死，又能激起軍民對唐漢二朝的仇恨，一箭雙雕！”
只有狄英自己知道，這個借口是他三天前就與武曌密謀好的。
他看向殿外紛飛的大雪，心中暗嘆：裴炎啊裴炎，你若早知今日，可還會如此固執？
李君羨此時大步上前，鐵甲鏗鏘作響：“來人！”
他一聲令下，殿外待命的軍士立刻涌入：“將諸位大人的遺體送回各自府邸，記住……”
他的目光如刀鋒般掃過每一個士兵：“方才狄相所言，就是真相，若有人敢多嘴，休怪本將不將情面！”
“屬下明白！”軍士們紛紛抱拳應命。