子時三刻，萬籟俱寂。
白日里東凰城的滔天巨浪似乎已被夜色撫平，只余下更深露重時宮墻角樓單調的更漏聲，敲打著沉睡的都城。
深處靜室，李辰安盤膝而坐，盤膝而坐，正在修煉，真氣循環周天，如同長河在經脈中無聲奔涌，洗滌塵埃。
“篤篤篤。”極輕微的叩門聲響起，帶著宮中內侍特有的謹慎與急迫。
李辰安驟然睜眼，眸底冰寒一閃而逝：“誰？”
“奴婢奉太后娘娘鳳諭，深夜驚擾李大人，萬死。”門外聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖，“娘娘……鳳體違和，急召大人入宮。”
太后鳳瑤？李辰安眉頭微不可察地一蹙。
深夜急召？絕非尋常。
李辰安不由想起上次給鳳瑤療傷一事。
“帶路。”
沒有多余言語。李辰安起身，青衫拂動，如同夜色中一抹冷凝的流云，隨著那幾乎將頭顱埋進胸口的內侍，悄無聲息地融入宮苑深深的陰影里。
沿途禁衛森嚴，崗哨林立，卻在看到太后近侍腰牌時，紛紛無聲退避，讓開一條通往帝國權力最深處、也最隱秘之地的路徑。
“大人，您自己進去吧，奴婢告退。”
宮女領路完，直接離開。
朱漆宮門在身后沉重合攏，發出沉悶的回響。
預想中宮女環伺、燈火通明的景象并未出現。
偌大的前殿空曠得令人心悸！唯有幾盞鑲嵌在蟠龍金柱上的長明宮燈，投下昏黃搖曳的光暈，勉強照亮冰冷光滑的金磚地面。
空氣里彌漫著濃烈到刺鼻的異香，掩蓋了一切本該有的熏爐暖意，只余下一種令人不安的粘稠與死寂。
李辰安腳步未停，神識卻如同無形的潮水瞬間鋪開。沒有呼吸聲，沒有心跳，甚至連蟲豸的鳴叫都徹底絕跡。
李辰安感覺這場景和上次有些熟悉。
這帝國太后的寢宮，此刻竟是一片活物禁絕的死域！空氣中殘存的細微能量波動混亂而暴烈，如同被無形巨手狠狠攪動過的寒潭。
李辰安星眸微凝。
穿過重重垂掛著深紫色紗幔的回廊，越往里走，那異常的灼熱感和能量躁動便愈發清晰。
異香濃烈到幾乎化為實質，絲絲縷縷鉆入鼻腔，帶著一種奇異的、能引動人心深處隱秘躁動的力量。
李辰安周身真氣自然流轉，氣息在體表形成一層無形的屏障，將那異香與灼熱隔絕在外。
終于，停在最深處寢殿的入口。