除卻長陵地下黑市這個暗中的功能以外，城東河畔的魚市，其實也是這一帶最大的水產集散地，空氣中混雜著魚腥、汗臭與淤泥的氣息，以及……堆積如山的膠東咸魚所散發出的，那種經年累月、深入肌理的厚重咸味。
吆喝聲、討價還價聲、魚簍碰撞聲、車輪碾過濕滑木板的吱呀聲，魚尾亂拍亂打的噼啪聲，交織成一片喧囂而富有生命力的樂章。
既然名為魚市，賣得最多的當然是魚。
除了剛從渭河、涇水捕撈上來，在木盆里活蹦亂跳的鮮魚，更多的則是來自遙遠膠東郡、用粗鹽反復腌漬、曬得干硬的咸魚。
比起鮮魚，咸魚價格低廉，存放數月不壞，是尋常百姓家飯桌上添點葷腥滋味的首選。
哪怕是最寡淡的菜羹，切些碎咸魚進去，也能多幾分下飯的滋味。
然而，最近魚市的氣氛，卻似乎有了些微妙的變化。
“王掌柜，老規矩，上好的膠東金線鱈魚干，再來五十斤！”一個酒樓采辦模樣的漢子，熟稔地拍著一個魚攤老板的肩膀。
“好嘞李爺！給您挑最干的，保準夠味！”魚攤老板滿臉堆笑，手腳麻利地開始稱重。
“讓讓！讓讓！彩云樓采辦！借過借過！”
就在此時，魚市入口處傳來一陣小小的騷動，幾聲帶著不耐的吆喝響起。
一位身著錦緞、面容精明的老者，在幾個穿著體面短褂、伙計模樣的人簇擁之下，徑直走向魚市深處最大的幾家鮮魚鋪子。
他們步履匆匆，對那些堆積如山的咸魚攤位，竟是看也不看，直至一個掛著“冰鮮”牌子的較大攤位前，方才停了下來。
“劉老大！今日的渭水鱸魚、青江鯉，還有剛到的黃河刀魚，有多少？我們彩云樓全要了！都得用冰匣子裝著！”
領頭的采辦管事聲音洪亮，帶著不容置疑的口吻。
被稱作劉老大的鮮魚鋪老板是個精壯漢子，聞言一愣，隨即大喜過望，連連點頭哈腰：
“全……全要？張管事，您沒開玩笑？今天這鮮魚可不便宜，黃河刀魚更是稀罕……”
“價錢好說！”張管事大手一揮，豪氣地打斷了他，“只要鮮活！品相要好！趕緊裝好，放入篷船，樓里貴客等著呢！”
這時，旁邊一個相熟的咸魚販子湊過來，正是剛才還在給“李爺”稱魚的王掌柜，賠著笑臉自薦：
“張管事，您看要不要再帶點咸鲅魚？我們這兒也有上好的膠東貨，燉豆腐那是一絕……給樓里添個下酒菜……”
“原來是王老三啊，”張管事轉過身來，伸手拂袖，不著聲色推開了對方私下遞過來的錢袋，慢悠悠地開口，聲音不大，卻讓周圍幾個豎著耳朵的魚販心頭一緊，“這咸魚……以后就不必往我們彩云樓送了。”
“啊？”王老三臉上的笑容瞬間僵住，以為自己聽錯了，“張……張管事？您這是？咸魚可是咱們長陵的老味道，價賤實在……”
“不是貨不好。”