繼而他向其他村民打聽，才知道真相，原來“登哥”就是李登，李梅香做姑娘時，就和他有染。李梅香戀著李登，已弄成瘋瘋傻傻的樣子，難怪他幾乎每天晚上睡到迷迷糊糊時，都叫“登哥”的名字。
萬成才還真有些受不了。那天晚上，李梅香叫他登哥時，他推開李梅香吼道，我不是登哥，我是萬成才。由于聲音大，把岳父母都吵醒了，他們趕過來勸說，岳母力勸女兒，叫她今后不要叫“登哥”了。
糊涂的女兒被這一折騰，似乎明白了什么，她不停地點頭，當時就按照媽媽教的話喊自己的男人成才哥。此后一段時間，這對新婚夫妻相安無事。
不久，又有一件事兒讓萬成才蹙眉，那就是妻子發了癡呆病，晚上尿床，這一下萬成才對她的“性”趣索然，這讓岳母知道了，都非常懊喪，本以為給女兒找個男人結婚“沖喜”沖掉那個病，未料不起作用。
萬成才開始對妻子冷處理，冷的表現是沉默，成天難說一句話，好像有很大的思想包袱。有一天帶上較多行李，挑著木匠擔兒，終于開口對岳父母說話，我這次外出做工，可能要一些時日，到底多久回家，也說不準。
萬成才一走四個月沒有回家，李道德猜想：是不是這小子外面有女人了？甚至罵萬成才不回家是無情無義。
一天上午，再出事端，家里炸麻花，閑得無聊的李梅香過去看，卻不慎把墻上掛著的一塊砧板絆落到油鍋里，熱油噴濺到李梅香的臉上，頓時燙得焦黑。
家人立即找來郎中給她治療燙傷。這期間，李道德到處找女婿萬成才無果，最后在一個偏僻的山村找到他，他跟岳父一起回到家里，見滿臉燙得焦黑的李梅香不但未生同情心，不多加撫慰，還暗里嫌棄她臉蛋兒變丑陋了。當時萬成才心里涼了半截，原指望找個漂亮女人相伴快樂人生，未料人算不如天算，竟然落到這個地步。
萬成才嘆一口氣，在李梅香的病榻前象征性地繞幾圈，然后丟下40吊錢作為妻子的治療費，便以接了外鄉人的木工業務太繁忙為由溜之大吉。
萬成才這次走后，一直沒有回家，直到李梅香臉上的燙傷治愈都沒有回過。約半年后，李道德再去找他，找遍了遠近村莊，都不見其蹤影。
李道德在外面找了十余天，身上的盤纏花光了，才回返。甚至心灰意懶，胡亂聯想，莫非他在外面找了女人？李道德再不想出去找他了，回家數天后，妻子又催他出門繼續尋找，并埋怨女兒在家守活寡，都是他的原因，還把舊賬翻出來，說李登固然對不住你，對不起我們家，他那樣做是出于真心實意在乎我們的女兒。
李道德拗不過妻子，只好再次出門尋找萬成才的下落，依然和頭次差不多的結果，略有差別的是：上次杳無音訊，這次有一點音訊。據說，萬成才到沿海城市做木工去了。
李道德回到家略作休整，備足盤纏，帶上女兒一起往沿海地區趕，期待能夠找到他的女婿和女兒的丈夫。
他們從內地出發，行走了數月有余，又坐船趕到海南島，并在一個農戶家租房子安頓下來尋找萬成才。但是沿海范圍太廣，又沒有具體的目標，要找到一個人就如同大海撈針一樣困難。</p>