胡蛋蛋慢慢地告別幼年，進入童年，學會了爬樹。只要哪棵樹上有鳥窩，無論多么高，他都要爬上去弄鳥蛋，這樣附近山上的鳥窩幾乎都被他掏空了。
有時掏的是鳥蛋，有時從鳥窩里掏出兩三只雛鳥來，不能飛，被他幾弄幾弄就弄死了，死了就把雛鳥放在爸爸打鐵的火爐上烤著吃，吃起來還香噴噴的。
還有的時候掏的鳥蛋，打開蛋殼里面的鳥仔都快孵化了，一個未長毛的肉團，眼睛、鳥喙和翅膀的輪廓都出來了；有的才被他敲破蛋殼，那鳥仔還在動，就像剖腹產的嬰孩，還活呢，不是死胎。
如果是剖腹產的嬰孩當然可以養活，可這強行破殼的鳥仔，不是它們自然而然地啄破蛋殼鉆出來的，一般傷了元氣，本來就脆弱的生命，過不了幾分鐘就死了。
胡蛋蛋不管那些，無論是未孵化還是正在孵化的鳥蛋，他一律弄到爸爸打鐵的火爐上烤著吃。
有時，當然也自己生火，或借助別人家的火，把抓來的鳥蛋，有的是正在孵化的鳥蛋或干脆就是雛鳥，都放在火里烤熟了吃。這樣他吃慣了嘴，由于是自己弄的，父親也不訓斥他。過了三四年，算下來，他吃的鳥蛋、正在孵化的鳥蛋和未長毛或羽毛還未長硬的雛鳥肉不計其數。
有一個老人見他專門掏鳥窩，勸阻道，胡蛋蛋，你這樣做要不得的，鳥窩是鳥的家園，毀了鳥的家園是在造孽。胡蛋蛋不聽那一套，依然我行我素，常在山林里鉆來鉆去，使得附近山林里的鳥窩越來越少。
那次，胡蛋蛋從山林里出來，眼前是一片田園，田園的邊沿叢生著一排柳樹，有一棵柳樹上懸著一只鳥巢，還有幾只歇在枝丫上的鳥，音符一樣歡快地鳴叫著。
胡蛋蛋激動不已，躡手躡腳地走過去。當他走近那棵有鳥巢的柳樹時，忽然什么都沒有了。他仔細打量，這里不是什么田園，而是一座喧鬧的城市，他已經進入了城門，要命的是這座城市特別燥熱。
一會兒，他就被一團團無名火烤得四體汗流，感覺受不了，回轉頭打算退出城門，可是城門已關閉。他往前面走，前面不遠處就是北門。
他問一個頭戴鋼盔的漢子，這里是什么地方?那漢子擦一把額上豆大的汗珠，指著城中心豎立的一根大鐵柱說，你看，那上面不是鐫刻了三個字兒嗎？胡蛋蛋回答，我早就看見了，卻不識字，所以也不去看。
那漢子笑道，原來你是一個小文盲？告訴你，那根鐵柱上的三個字念作烙鐵城，烙鐵城就是火燙火燙的城市。唉，小家伙怎么到這里來了？
胡蛋蛋說，我也不知道呀，我記得來到田園邊一棵柳樹下的，不知怎么就迷路了，來到這個鬼地方，出都出不去。
說話間，一個渾身長滿羽毛的鳥狀人走過來對那漢子說，你不要管這個小鬼，他壞透了，經常鉆山爬樹把手伸到鳥巢里抓鳥蛋或雛鳥，放在火爐上烤著吃，不知吃了我們鳥族多少子孫后代。今天，我就把他引入烙鐵城，讓他也體驗一下子被炙烤的滋味。
原來如此。那漢子邊說邊鄙夷地看了胡蛋蛋一眼。胡蛋蛋沒有看他，只看那鳥狀人一扯雙翼就飛上了天空。再收回目光，剛才都在面前的那漢子也不見了。
此時，街面上像烙鐵一樣被炙烤得紅彤彤的一片，他往哪兒跑，哪兒就熱燙熱燙的。便朝巷子里跑，指望那里陰涼一些。可跑到巷口，一腳沒踩穩，就從石階上倏地跌滑倒地，胡蛋蛋哇哇大哭……