朝中數日風聲漸靜。
“佐政試調”第二案“南市案籍稅除案”甫設，吏部自薦三人者皆出局。
朱標未置評，唯讓文書刻印此三案為《試政錄》，刻印百冊，送至文淵閣、國子監、翰林院。
朝中震動。
“太子設堂在議，去堂在用。”
“外策為言，試政為實。”
“此人用人之術，不遜其父皇。”
坊間私語漸起，有言曰：“朱標設局，不為權，而為‘鑒’。”
文淵閣內，朱元璋披卷夜讀，至《試政錄》案尾之“復評”，沉默良久。
程守義低聲請問：“陛下，太子此舉，是否已有立朝之意？”
朱元璋未應，放下冊子，喃喃自語：
“他不用我旨，不借我威，也不倚我舊臣。”
“只靠‘堂’、‘策’、‘人’三字，一步步穩住東宮。”
“朕這皇長孫……走得真比我想得還穩。”
他眼中有淡淡笑意，旋即沉下眉目：
“可也因此，朕需做一事。”
“傳令——召朱瀚入宮。”
“從明日起，不得再理東宮試案，不得入策堂，不得與內閣有私策往來。”
程守義一怔：“陛下，王爺是太子支柱——”
朱元璋擺手：“朕就是要他不靠朱瀚。”
“讓朱標自己，走完這一步。”
“若他真有命立朝，那便不怕孤身。”
東風漸暖，皇城未明，文淵閣前紫藤新垂，一如舊年。
朱瀚卸衙歸府已七日，未踏一寸朝道，不書一筆政簡。
晨起照例焚香靜坐，不入內閣，不見吏官，不聽時政。
黃祁卻日愈焦躁，這日終于忍不住，在王府案前直言道：
“王爺，太子已三日未出建德堂。”
“昨日，吏部再遞三案，皆退回東宮。”
“有人言太子無援，局勢將亂。”
朱瀚聞言，仍只是淡淡一句：“亂得好。”
黃祁幾欲跪下：“可那是東宮的基業！”
朱瀚抬眸一眼，眼神不怒自威：“你若真為他好，就閉口靜看。”
“朱標不是還在設局，而是——終于開始掌局。”
“他這一步，不亂一次，怎知誰可依靠、誰該除名？”
黃祁默了。
而此刻的建德堂，果然并不平靜。
書案堆滿未批案冊，外策堂廢止之后，文臣私議之音漸熾，朝中兩日內有四人遞辭官奏，皆稱“無所展才”。
顧清萍坐于外間，眉頭緊蹙。
朱標依舊端坐于堂中，未曾發言，只靜靜讀著一冊《試政錄》副本。
案外傳來腳步聲，一人執卷入內，衣冠未整，正是戶部主事林奉道。
他手中持一封未落官印之案：“殿下，今日外曹已議，南市轉調冊中誤登戶數十五，欲請太子定議是否重新開折。”</p>