朱元璋起身，負手而立：“東宮今日若真能用人唯實、立政唯器，那便讓他將來親理天下，又有何難？”
他回眸一笑：“朱標啊朱標，你越是自立，我越能放心。”
朱瀚斜倚于長案之側，黃祁送上一封錦邊詔書。
“趙文寬已準升戶部主事，太子所薦，圣上不改一字。”
朱瀚微笑：“他如今懂了。”
“想讓人信你，就得先讓人信你用的‘人’。”
“用人用得正，用器用得準，不需再開口，就有人替他筑墻。”
黃祁小聲問道：“那王爺，是否該再有所動？再助其一臂之力？”
朱瀚卻搖頭：“不動。”
“他今日立局、定人、建信，我若再出手，反倒破了‘自立’之勢。”
“要他坐穩東宮，就必須讓所有人看見——是他自己一步步走出來的。”
趙文寬已卸試職，身著新賜戶部直服，欲辭謝太子。
朱標未設儀，僅邀他于小堂飲茶。
“趙文寬。”他語氣溫和，卻帶著不容置疑的力度，“你今升戶部，非因我一言之薦，而是你自己一筆一筆寫出來的尺。”
“你可知，今日你之升，已動了多少舊人之心？”
趙文寬一震：“殿下，屬下……惶恐。”
朱標卻輕輕一笑：“惶恐不必，謹慎須有。”
“你今日雖立，但真正的難處，才要開始。”
他頓了頓，道：“往后若再設三試之職，我仍會薦你，但條件是：你不為我所用，只為器而署。”
趙文寬重重一揖：“殿下之訓，屬下終身不敢忘。”
而在太子妃顧清萍書室中，吳瓊悄聲道：“建德堂風漸成，殿下已然入權路正途。”
顧清萍放下筆，語氣卻帶著幾分隱憂：“但越成勢，越需防‘近者’。”
吳瓊一愣：“您指的是……”
顧清萍未言，只輕聲道：“若有一日，朝中人不再將東宮視為‘主’，而視之為‘天’，那才是最大的險境。”
吳瓊低首思索，良久嘆道：“是我疏忽了。”
冬盡春回，雪化水流，太廟前已見第一株紅梅初放，枝上寒意未褪，香卻清絕。
朱標立于太廟后殿，身后不隨禮官、不列侍從，唯他一人拈香而立。
香火正旺，他卻閉目良久，心中無言。
片刻后，輕聲低語：“父皇曾言，欲執天下之政，先須心無旁騖；可這世間，真有一日無擾的太子嗎？”
身后，一人自陰影處現身，卻未踏入香火之外，低聲道：“若要真得一日無擾，只能日日不懼。”
朱標睜眼，轉身，見是朱瀚，似早料到，淡然一笑。
“皇叔此來，可是也來勸我？”
朱瀚緩步入殿，負手道：“你今日已非當年在講堂后背詩的稚兒，我勸你，也勸不動。”
“但我可來，給你講一件舊事。”
朱標側身相請：“請講。”
朱瀚負手而立，眼神遙望廟外蒼柏：
“當年你父皇初定天下，那時朝中人心未定，兵將未散，百官未歸。有人勸他設太傅輔政，有人勸他分王建制，還有人勸他徹查功臣心腹。”
“你知道他最后怎么做的嗎？”
朱標靜靜聽著，不語。
朱瀚淡淡一笑：“他什么都沒做。他只立了一道圣旨，把當年最讓他猜忌的徐達升了三級。”
“因為他知道——猜忌，是最容易的，也是最無用的。”
“真正的帝王，從不靠猜忌奪權，只靠一個字——‘用’。”