他目光緩緩掃過在坐十余名新薦士生，其中兩人神色驟然一變，低頭避視。
講席后，顧清萍立于帷幕后，低聲對吳瓊道：“殿下已察覺韓允所為？”
吳瓊點頭：“昨夜我遣人查問，果然其中三人原出韓氏舊門，試圖以講堂為躍臺。”
顧清萍輕聲：“他今日之言，便是殺一儆百。”
講罷，當堂即令三人離講，并撤其學籍，呈文吏部“不再錄舉”。
此令一出，士林嘩然。
但也由此，建德堂威望更甚，而朱標的手段也在士子之間初露鋒芒。
當日夜，朱標獨坐殿中，窗外月白如洗。
顧清萍輕步而來，將一份書錄輕放案上：“此為建德堂學人名單之新冊，杜世清親審，吳瓊亦有增訂。”
朱標接過，卻未即刻翻閱，而是望著案上燭火，低聲道：“皇叔今日未有示警。”
“那是他相信你。”顧清萍柔聲回道，“他愿意放手，便是最深的信任。”
朱標靜默片刻，輕聲道：“可越是信任，越不能令他失望。”
“今日斥韓氏三人，固是示威；但更重要的，是不使皇父疑心我被士人所惑。”
“建德堂講的是‘道’，不是‘勢’。”
“士人可聚，卻不能結。”
顧清萍看著他眼中的沉穩，心中微動：“殿下如今的步子，已與從前大不相同。”
朱標收起書冊，輕聲一笑：“我雖仍在皇叔之后，卻也走上了自己的路。”
王府書房，夜色微涼，朱瀚仍未安寢。
黃祁輕聲問道：“王爺，東宮今日動靜……是否正合你意？”
朱瀚將密報收入袖中，神色平淡：“我意如何不重要。”
“他走得正，是他自己應得的。”
“如今朝局雖穩，但未必永寧。”
“你以為韓允是首個？后頭還會有鄭河、馬升、曹蔚……”
“太子若不能用人、辨人、馭人，東宮不過空殼。”
黃祁問道：“王爺打算如何？”
朱瀚目光深沉：“我不會替他擋。”
“我要讓他知道，這天下不是靠我給他擋下來的，而是靠他一步步壓下去的。”
三日后，朱元璋召朱標、朱瀚同至文華殿。
朱元璋坐于榻后，望著朱標：“聽聞你建德堂中逐士三人？”
朱標拱手：“正是。”
“你可知他們原系韓允門生？”
“知。”
朱元璋瞇起眼：“你這般斷決，不怕引士林不滿？”
朱標平聲答道：“士林若為‘道’而不滿，我自省；若為‘私’而不滿，我自不懼。”
朱元璋望著他，目光閃過一絲難測的情緒，片刻后轉向朱瀚：“你怎么看？”
朱瀚微微一笑：“他如今講的是‘法’，守的是‘理’。”
“既然講政、講道、講法都不離大統之義，那就讓他自己講完這場課。”
“我只旁聽。”
朱元璋笑了，須眉輕揚：“甚好。”