漁民的夜晚就是在海邊的沙灘和礁石里度過的，不分大潮小潮日，就像尋寶，撿到大貨賺了，挖點蛤蜊摟把沖上岸的海苔海帶也不虧。
空蕩蕩的漁船在海面飄著，漁船收了帆，像一片落葉在水里打轉，海邊的人現在都習慣了這副景，不似最初還驚慌著瞪著水面等人露頭。
腰間的沙漏空了，海珠攥著網兜向水面游去，從水下往上看，海水映著日光璀璨得宛如被碎鉆點綴的星空。
淺水層海水偏暖，海珠浮在水面愜意的朝船游去，她今天逮了只快有頭大的青蟹，倒出來時發現它把一只八爪魚吃沒了一半，看在它個頭大的份上她沒計較。魚和海星裝網兜里扔下水，海珠升起船帆往碼頭去，離了海灘走到無人的陡崖下，她從桶里舀幾瓢淡水從頭淋到腳，動作利索地簪起頭發換身干凈衣裳。等她收拾好，人聲鼎沸的碼頭也進入視線。
碼頭上有兩艘商船正在卸貨，鎮上開鋪的商家多半都在這兒清貨，海珠的船剛行到礁石灘，她還沒下船，船上的海貨先被人看個清楚。
“丫頭，你那只蟹我要了。”
“朱老板，我家今天有貴客，這只青蟹讓給我，我承你個情。”頭發稀疏的老頭快步走下碼頭，跟海珠說“這只蟹我買了，五兩，不，六兩銀子，這一兜琵琶蝦我也要了。”
海珠把網兜里的七八個海星撈出來，把魚遞過去問“魚要嗎剛出海還活著，很新鮮。”
能進網兜的東西都是她在海里精挑細選的，比如被她扔進水艙里的海星，顏色亮麗而不雜，六個足腕比手指還長。海魚也是個頭大，魚身肥碩，魚鰭魚鱗絲毫沒受損。
“行，海魚我也要了。”
“我只賣魚，蝦蟹要帶回去自己吃的。”海珠把剩下的三只八爪魚撈起裝網兜里，說“你要是買，八爪魚當個搭頭送給你。”
“自己吃”老頭不可置信，他打量海珠兩眼，提醒道“這只蟹我出六兩銀子。”
剛從船上清貨下來的人看到這邊的動靜走過來，他認出了海珠，開口說“魚我要了，張掌柜你是不好出門，這丫頭在一條街都出名了。她泅水本事強，但凡下水趟趟不空手，經她手的魚獲挑不出毛病，只一樣，個頭大的蝦蟹不賣，她要帶回去自己吃，專吃好的貴的稀罕的。”
海珠淺淺一笑，留下青蟹和一兜琵琶蝦，其他的都裝網兜里拿上碼頭過秤，五條海魚二十斤三兩，一兜鮑魚十斤多，還有七個海螺，一共賣了一兩又七百文錢。
十而當一，她收了錢轉手交一百七十文的漁稅給碼頭上的虞官。
頭發稀疏的老頭見海珠真要走，他趕忙加價，抱起大青蟹要求她賣給他。
“真不賣，我不是圖銀子，掌柜的你不用利誘，我就是想留著自家人吃。”碼頭上有官兵，海珠也不擔心他為難人。
“七兩，買米都夠你吃一年的。”
海珠還是搖頭，“你覺得我家里會缺米這樣吧，我下午還下海的，我幫你留意著，再逮著大青蟹了我給你送鋪子里去。”
老頭嘆著氣把青蟹放下，“你這丫頭，人家在海上辛苦一天就圖海貨賣個好價，你倒好，值錢的都進自己嘴里了，不是個會過日子的。”
“銀子是賺不完的，攢的再多放在那里跟石頭沒差，吃進肚子里才是自己的。”辛苦半天要是連自己想吃的都吃不到嘴，那過得還有什么意思海珠可不想再過先吃苦后享福的日子，及時行樂，吃得好睡得香，先滿足了自己再談旁的。
她想賺錢不難，甚至搬到鎮上買屋置鋪都是件容易的事，但她不想被銀錢推著走，當生活被金錢充斥了，物質上的貪欲會讓她自己乃至身邊的人浮躁起來，那樣的日子著實她上輩子已經過夠了。
海珠推著漁船入海，她踏上船頭走上船板，搖著船櫓慢慢駛離海灣，跟離岸的商船錯身而過時，她聽到船上有人說鹽亭被匪寇搶了。
她立馬拐回碼頭跟駐守的官兵打聽消息的真假，對方也沒瞞著，確有其事，“過兩日應該會有水師派兵過來，聽說是每個村都要安排兩個官兵守著。”
海珠再跟他打聽鹽亭的情況，對方也不清楚具體情況。
她回村了沒敢跟齊阿奶說，但村里又不止她一人去碼頭，到了傍晚，匪寇搶了鹽亭還傷了人的消息就傳了回來。
祥和的漁村蒙上一層陰影，村里的人天天梗著脖子瞅著河道，盼著當鹽丁的兒孫快快回來。
載著兵卒的官船比運送鹽丁的漁船先一步駛進河道，海珠打水回來竟然在船上看見了熟人，韓霽跟沈遂一高一矮地站在船頭。