蘇轍考完殿試之后,得知大福對他娘有救命之恩。他感動于趙小娘子的善良，渴望求娶這樣一個好姑娘。
誰知陛下讓他擔任正旦副使，真的安排他去出使遼國
“這幾年遼國不太平。”蘇軾打聽到一些消息，特意告訴弟弟,“聽聞是遼國的皇叔跟皇帝在爭斗,斗得可狠了,各路起兵紛爭也有不少。”
蘇轍沉默了一瞬，出使是有風險的，搞不好會丟掉性命。可是作為一個臣子,他愿意肩負這樣的使命。
他想到趙小娘子。
何必呢
何必要耽誤人家呢
一切等他從遼國回來,再說吧。
二人薄得像清晨太陽光的情誼，聯系得少了,便會被時間沖淡。當上官的蘇轍更忙了,他在半年內學習契丹語和契丹風俗習慣，他是一個聰明人,能把哥哥的詩翻譯成遼國的語言。
而蘇軾的名氣則更大了。
他在二十歲這一年考中狀元，人十分年輕,說是天才并不為過。想要和他結親的人家絡繹不絕，家里有閨女的老爺們差點把蘇家門檻踩破了。蘇洵經常借口上班躲出去，而程氏大多數情況下沉默寡言。來說親的媒婆講得女方家庭天花亂墜，千般萬般種好處,程氏一句話都不接。
她先前得了中風這種病,語言功能受到損傷。比起那些眼盲、全身癱瘓的患者,她姑且算是比較幸運的那一個。程氏被女兒八娘照顧得很好，她恢復了三四成能力，可以說一些短句。
至于要想恢復到原來的水平，大夫說了,還需要繼續治療一段時間。
程氏挺知足的，她做人很惜福。她想的是，自己的兩個兒子如今高中，這是天大的福氣。她從來沒有埋怨老天爺讓自己生病，因為上天對于蘇家已經足夠厚愛了。
蘇氏一門三個男人，全部當上官兒，連帶八娘這樣的女子，能夠嫁給宗室為妻。
如果這不叫大運氣，誰家能有大運氣呢
“娘，我不在的這些日子，你身上哪兒不舒服，一定要跟爹爹和哥哥講。若是你不好對著男子開口，找大姐姐也可以。等嫂嫂進門之后，你就好好享福吧。。”
蘇轍出使遼國的前一日，蘇軾相看好婚姻對象。蘇軾看中的小娘子姓王，王小娘子自幼飽讀詩書，是一個文化人。而且王家和蘇家是老鄉，皆祖籍眉山。王小娘子的父親考上進士，這門親事是門當互對。
“不知道我能不能趕上哥哥的訂婚酒和喜酒。”蘇軾買了一壇好酒，半扇豬肉，“如果趕不上，這頓當是我提前吃了哥哥的酒席，賀哥哥新婚”
“子由想的倒是美，哪里有新郎官在席上掌勺的”
蘇軾橫了弟弟一眼，他砍下兩只豬蹄，笑呵呵地丟進去鍋里煮。
老蘇給兩個兒子取了表字，長子叫子瞻，次子叫子由。蘇子由吃完這一頓味道甘美的東坡豬蹄，背著行囊，離開了家。
在出使遼國的團隊中，蘇轍和另一個年齡相仿的年輕人很聊得來，結交為朋友。
韓相、韓琦的長子韓忠彥。
韓忠彥只比蘇轍大一歲，他有一個當宰相的爹爹，真是當朝的官二代。要說是無才無學的草包官二代，皇帝肯定不愿意把人塞進去出使團，讓這種人過來刷資歷。