安頓下來的第二天,常勇問阿芬拿了一角碎銀子，跟河水村的人買一頭羊和幾升酒。
他把羊和酒送給發小何平，要感激人家放他這一家老小進來。
何平混上一個小隊長,但是軍令嚴格，他平日里沒有收過油水。不過他和勇子相熟,老鄉數年未見，互相送點小禮物怎么了
他見著一頭活羊，笑得腮幫子都鼓起來。
“啊,勇子你還帶了東西過來,多見外啊。”何平吸溜一下口水，他饞肉了,“這只羊可真肥。”
“我還怕你不喜歡,殺羊可是個大功夫。”常勇說,“要不要我幫你把羊給殺了”
“也行，不養了勇子你也留下來，我叫當家的整治幾桌好菜，今晚我們大吃大喝一場。”
何平瞧著這是一頭公羊,公羊養著也沒什么用,不如母羊能產崽產奶。常勇干了獵戶這一行差不多有十年,他手起刀落,見著畜生的血絲毫不慌,他先放血,再把皮肉、內臟分割開來。
一個時辰后，帶著溫度的羊肉擺滿了案上。
“這肉可真不錯。”何平瞧著紅白相間的羊肉,摸起來一手油。
“那對腰子我給你留著。”常勇露出一個“大家都懂”的猥瑣表情，“莫要丟了。”
“不丟不丟，當家的,趕緊出來把肉給做了”
何平扯著嗓子往屋里喊人，只見一個大約雙十年華的小婦人抱著孩子走出來。小婦人利索地把孩子往何平的懷里一塞，徑直進了廚房，不多時能聞見炊煙的味道。
何家和旁人家不一樣，“當家的”卻是何平的媳婦。
何平把家讓給他媳婦當，就是怕自己哪一日戰死沙場，要靠她把這個家撐起來。他娶媳婦比常勇還晚，常家的烏利都該上學堂了，何家小子還在吃奶。
羊肉一時半會兒吃不到嘴里，兩個男人在外面聊天。
“當年你跑去黨項人的地盤，村里還有人笑你傻。”何平想起來就發笑，“我卻覺得勇子你很聰明，你娶媳婦比我早，孩子又那么大了，你家的又懷上第二個。我看你老丈人和丈母娘都跟著，你跟我交個底，他們這是什么情況他們還會不會回去”
何平雖然念及兄弟情份，但他是有分寸的人。
上頭下了死命令，不許私放黨項人進來。萬一放進來的這幾個黨項人出了問題，何平這職務也算干到頭了。
他放費聽大叔他們進來，是冒著很大風險的。
常勇實話實說“我家媳婦是獨生女，她去哪里，老丈人和丈母娘肯定要跟著。那邊好幾次征兵，我認識好幾個人都被征走了。你瞧我老丈人頭發都花白了，這個年紀的老頭也有被征去打仗的。我老丈人怕死，干脆跟著我跑回來大宋。”
“這三年五載的。他們是不會回去的。”常勇指著自己的禿頂，意有所指，“我覺得那位心氣高，一上來就叫人剃頭，往后折騰的事兒肯定不會少。他自己愛折騰，天天說打仗打仗的，反正打贏了跟我沒關系，倒霉的卻是我們。”
“他們那些大人物，都愛折騰。”何平附和道，心里卻想到大宋的皇帝。
和黨項國主不一樣，咱們的皇帝愛折騰，折騰的方向卻是好的。皇帝派來范大人這樣能辦實事的官兒，建學堂、設民兵，樣樣都是要緊的大事。自從范大人來了，軍中的俸祿都高了幾分，每月都發齊了，再也沒有出現過拖延發俸的情況。
其實這跟范仲淹沒有關系，是禁軍吃空餉的丑聞爆得太猛。皇帝下令徹查禁軍，連帶各地廂軍被查了幾波人。
許多貪過的官員，紛紛落馬，皇帝借此提拔了好些武人。這段時間高層將領人人自顧不暇，沒有人敢再向軍費伸手。蝴蝶效應之下，何平這種小隊長手里頭的薪水，自然沒有像往日那般被克扣。
常勇想起民兵的事兒，他說不準，想要來問問好友的意見。