就說阿財、阿發他們吧，自小長在圍龍屋中，不管怎么樣，飯是有一口吃的，大多數時候還都能吃飽，雖然少見葷腥，但光是能吃飽，這就已經勝過多少人了，他們還能住下敬州附近的村寨里，進城比較方便這就說明他們是敬州附近的望族了，否則，圍龍屋可保不住州城附近這大片的良田那。
甚至于，范家的勢力還擴張到了隔壁的山坳里去他們族里出了個舉人，而且就在敬州任職，雖然官不大，但也足以蔭庇地方，再加上族人擅長經營，上下戮力齊心，不到二十年的功夫，舉人的家資就比從前要擴張了十余倍，而族中也托賴他的庇護，減免了許多錢糧，便是徭役也比之前要輕了多少。范家人在敬州，雖然不說是橫著走，但也沒有多少人敢來輕易欺負了。
有了錢，是光做生意嗎也不是，自然是要開辟田地了，范家的圍龍屋占去的，本就是敬州附近最大的一個山坳，從他們的圍龍屋出發再走個五里路，原還有一個小的山坳，大概也有個幾頃田地，也有一戶張姓的客戶人家住在里頭，兩戶人家，時不時總是要發生一些不大不小的糾紛，等到范家這里發達起來了，張家便自覺存身不住，范舉人一流露要買田的意思，又略微施展手段，張家便賣了田地給他們，自己搬遷走了，不知何處去，于是范舉人便在族田的外圍，多了一處自己的小田莊。
如此一來，他們自然是需要佃戶的，佃戶主要的來源，便是范家圍龍屋外支的族人，以及張家選擇留在當地的族人，阿發、阿財等人，雖然還在這片山坳里種族田，但時不時的也會過去幫忙干活，范舉人對自己人很大方，對張姓的莊戶也不小氣，十幾年下來，這兩片山坳都以范舉人馬首是瞻此時距離他科舉發跡已經三十年了，他兒子也僥幸考中了舉人，連續兩代舉人，范家在敬州府可以算得上是有數的大戶了范家族人，豈能不跟著面上有光
阿發、阿財這一代族人，便是在這樣的環境下長起來的，他們天然的便有一股自信，而且對范舉人這一家族親，有著極強的崇拜感這也是人之常情，范家如此興旺發達，族人不管做什么都便利，完全是因為范舉人的科舉之路有成，就說范家人天然都比敬州府里其他百姓要健壯，生了病至少也能看個一兩次醫生，這都是范舉人的恩德，倘若族人們不感激，那和畜牲又有什么區別呢
這樣的日子，本來在他們心里，應該是會永遠持續下去的，阿發、阿財們，很少聽說山外的事情，潮州就已經是了不得的遠方了，汕州、羊城、福建道、京城這些地名，和他們好像是永遠不會發生任何聯系的，改朝換代這樣的事情，似乎和敬州這個桃花源也不會有絲毫的關系，只是遠方的風云波動而已。
敬州的一切，在他們心里就該這樣平穩順滑地繼續往前走去，或許有一天會換皇帝，但是，只要有范舉人兩代老爺在，那么他們這些小民，只需要聽話就好了吧，日子，應當還會和從前一樣永遠不變吧
這大概是所有農戶心中最大的愿望了，四方安穩、風調雨順，一切都不要有變化，順著往前走去。可是，生活中總難免有意外，最近這段時間，敬州城動蕩不安，消息也接連不斷的傳到了圍龍屋里，當然，非常的混亂，有時也不免夸張說是亂軍來了，要強制大家分家遷徙，而且亂軍魔威赫赫，魔軍每天都要吃孩童心肝，若是不喂養，就去啃地基，一啃就把山里土圍屋的地基給啃了半邊，所有的屋舍全都倒塌了
這些紛亂的消息，叫人難以置信，但不論如何，有一支亂軍出現在敬州府的邊緣，并且威脅到了他們平靜的生活，這已經是不爭的事實了還偏偏就是搶收夏糧，種秋稻的時候，阿發、阿財等人，對于亂軍自然是切齒痛恨，哪怕范舉人沒有出面，他們也有充足的動力去擊潰亂軍，守衛自己的家園。只不過是不知道怎么做罷了田舍漢沒有見識，只有保衛家園，寧死也要捍衛好日子的決心他們是很知足的，這樣的生活，比起土著和小族人丁，不知要好了多少，祖先們不也是靠著敢打敢拼的狠勁，才在敬州立足的嗎這都是寫在血脈里的，后人們也要奮勇鏖戰，把這樣好的地方給守住啊
自從消息傳來，族老們便經常出門了，或者是進城和范舉人商議，或者是去隔壁的山坳田莊里點算人數，在隔壁新莊里做事的族人，回來探親時也會說起那處的變化范舉人已經開始組織莊丁們操練了，很快，老圍龍屋這里也開始抽丁操練，阿發、阿財等人年輕力壯，都被編了進去，族長開了庫房，去操練的族人一次可以給一斤米，這算是很慷慨的獎賞了，族庫就是在這時候用的