但這并不是事實，富隆號是四天前抵達，剛把各類機械卸載，要運輸的貨物還沒有裝貨呢，但為了宣傳需要還是配合當了一把演員。
富隆號那位船長還按照沈長河的意思，表示公司已經在西津訂購了五艘五千噸級的客貨船，等到造好的時候，三海聯運對河道的疏浚就可以讓五千噸級船通航了，當然這也是假的，富隆號本身就是這位船長的產業，根本沒有屁的公司。
但外賓們不知道，真真假假的宣傳讓他們對三海聯運的通航能力充滿了信心。
在參觀完港口之后，這些外賓坐上火車，隨專列前往了宛城和西基城方向，一開始，窗外的景色以沙漠為主，走了一天，待天亮之后，窗外出現了綠色，緊接著就是成片平整過的農田，每經過一個火車站，專列都要停下來，因為每個火車站都很忙碌，甚至還會在城鎮之外有很多臨時的車站。
這是因為現在是春耕時節，河中之地全都在忙著春耕，來自西津的農業機械、零部件、種子在沿途卸載，幸運的是，這些人乘坐的是專列，如果不是專列，旅途肯定更為折磨人，因為在每年三月四月和九月十月，是河中綏靖區的春耕和秋收季節，這個季節，鐵路優先為農業服務的火車便利。
那些車廂上刷著一個棉花標志的火車，就是現在最優先得到通行權的火車。
三月底，正是河中之地最為忙碌的時候，這里到處都在進行春耕。這是一片沃土，其氣候條件有些類似于海內的陜西行省，因此可以見到各種常見的作物，但所有的農產品中，棉花的地位是無法撼動的。
在河中之地，綏靖區直接規劃了棉花產地，在棉花片區內，是不允許種植其他作物的。在每個扎薩克，棉花片區都處于灌溉條件最好、土地最肥沃、交通最為便利的地方。
這種政策在各扎薩克是有很多阻力的，但這種阻力往往持續不了多久，而現在，新拓展的扎薩克，更是主動配合這種政策，原因無他，近十五年的時間，棉花是世界農產品中最為暢銷的，處于供不應求的狀態，而在河中之地，大規模種植的作物里，種植棉花也是最為賺錢的。
而最近三年，棉花的價格更是再次上漲，尤其是西班牙王位繼承戰爭之后，英國、法國也大力發展紡織業，或者說歐洲主要國家都在紡織業上大力投入，而紡織業越發達，對棉花這種原材料的需求就越大，眾所周知的是，歐洲幾乎沒有能種植棉花的地方。
唯一制約河中之地棉花種植的就是人口，為此遠疆區想了很多辦法。比如規劃的棉花產地，在每年春耕的時候，是由綏靖區出資引入西津的蒸汽犁，配合本地的農機所，免費對所有片區進行深耕，在秋季棉花收獲的時候，則從周圍扎薩克，西津行省乃至波斯帝國，大規模招募采棉工人，前來采摘棉花。
所以，在火車上，外賓們看到的大量正在春耕的棉田，蒸汽拖拉機拖拽著巨大的犁，把大片的土壤翻開，讓這片土地直接換了一個顏色。而在抵達宛城之后，外賓們參觀了本地最大的私營農場，看到了十幾臺蒸汽拖拉機工作的畫面，它們噴涂著濃煙，把土壤翻轉，整片天地都變成褐色的。
在褐色的田地中夾著著一種特殊的色彩，似乎是加了黃糖的棉花糖，白色之中有一點點的黃暈。近了才看到，那是大片的涼席鋪在地面上，上面全都是棉花種子，這是棉農們在曬自己的棉種。
這種照曬是可以讓棉種活性提高，有利于出芽率的提高。
沈長河發現，這位大公子連續幾日都帶著外賓參觀農場，自己也問這問那，讓沈長河對他的用意產生的懷疑。
原本，沈長河以為，大公子要用這種參觀考察的方式，向這些外國人展示帝國強盛，他們看到了技術的先進、經濟的發展和土地的寬闊肥沃，可若是如此，大可一目十行的泛泛而看，為何要著眼于細節呢，再者說，領事等使者不多，商人怎么那么多，而且這些商人要么從事貿易，要么從事紡織行業，要么就是金融家。
“他肯定在醞釀著什么。”沈長河心里想著，但怎么也參悟不透，于是主動找到了李永忠，李永忠表示也不知道，更讓沈長河犯了嘀咕。
一直到離開宛城，前往西基城的路上，李昭譽召見了沈長河，一見面就問了一個遠疆區官員都知道答案的問題“沈大人，你覺得，制約河中綏靖區棉花種植業的主要因素是什么”
“人，我們需要人，移民越多越好，我恨不得明天一早醒來，這片肥沃之地多一百萬人。”沈長河說道。
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