碰到雪莉的小腦袋時邁克爾愣了好一會兒，甚至一度懷疑自己的感官出現了錯覺。
雪莉并不是一個真正的人。她是一個人工智能，是由他親手編寫、之后經過長期的自我學習和進化而變得無比接近人類的一個程序。
作為邁克爾所創造過最完美的人工智能，其實對他來說內心深處雪莉從來不只是一段0和1構成的冰冷代碼而已，她就像是他的孩子，需要依賴服務器、光纖和無線信號才能得以存在，但仍是一個鮮活的存在。
可這并不能改變的事實是，她終究不是一個活著的人。
為了更好地模仿學習人類，她按照自己的喜好給自己創造了虛擬外型，一個可以像普通人一樣和旁人交流對話的形象，但那也只是全息投影，是光和影組成的幻象......本應是這樣的才對。
但現在，邁克爾確確實實地觸碰到了她，就好像趴在他身后的是個真實存在的女孩。
邁克爾確實驚訝了那么個一兩秒，但略一思索便反應了過來：“你給自己造的身體？”
雖然只有一瞬間，但是雪莉似乎很高興看到自家主人驚訝的樣子。她在長桌上坐了起來，點了點頭：“嗯，先生您覺得怎么樣？”
邁克爾伸手摸了下她的小臉蛋，觸感滑膩柔軟，就好像真正的少女肌膚一樣，他甚至還能感覺到體溫。
“很逼真。”他說。
“我試著解決了大部分問題，包括用一個最長可維持四十八小時的能源電池來調節體溫。期間我一共換用了二十三種不同材料組合來合成皮膚，最終才確定了這套方案。如果您感興趣的話，我可以把配方發給您看。”
“唔，那就不必了。”
“哦，還有一個問題就是，我只是在通過遠程遙控的方式操作這具身體，我的本體意識其實還是在本部的服務器里。”雪莉續道，“這意味著如果這具身體離開地球、或者到了某些信號無法傳遞的地方，它就會脫離我的掌控變成一具制作精良的玩偶......”
停頓了一下，她眨了眨眼睛，露出了狡黠的笑容：“......除非您想用我的身體做一些別的事情，那么您只要屏蔽信號，我就什么都不知道了。”
邁克爾沒有理會她的玩笑：“你是說你也需要一個精靈的聽小骨來解決遙控問題。”
“是的。”
“我知道了，我會給你捎一個。”
雪莉給了他一個大大的擁抱：“謝謝，先生，你最好了。”
邁克爾低頭看著雪莉，若有所思了起來，但沒有出聲說什么。
他早就注意到了，隨著智能的飛速成長——尤其是在汲取了克里人和康的技術之后——雪莉的情緒也隨之變得愈加豐富了起來。她有著比以前明顯得多的情緒波動，反應也更加活躍，有時表現得真的就好像一個活生生的小女孩。
但她在工作上也一直是一絲不茍，或者倒不如說工作效率在變得越來越高，至今為止從來沒出過任何岔子。正因如此，邁克爾才覺得所有跡象都只是在表明她正在愈發成熟。
而現在，親眼看到她自己打造出的新軀體、感受著她的擁抱和體溫，他不禁開始疑問——現在的雪莉距離一個真正的人類還剩下多少不同？
這會兒旺達恰好進門，看到眼前的一幕也不由愣住了。
雪莉扭過頭，朝她微笑了一下：“旺達姐姐。”