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從那位（前）王后侍女口中，謝卡得到一個關于其他家族的故事。
那名少婦在講述這些故事時，幾乎一掃先前表現出來的浮華造作，連中央口音都完全收復起來。她冷靜地遣走侍女，不停撥弄碳火的動作則透露出她內心并不平靜。
或許比起被逼迫而坦言，她更像是利用這個機會傾訴：
“我出生在秋鴉侯爵家臣的譜系之下，二十歲時被送到中央宮廷，服侍當時新入宮的王后殿下。在宮中生存對于我這樣的小貴族出生的女兒來說并不容易。宮廷似乎奢華無度，有時卻殘酷到會活活餓死人。
“我在沒有分化前，就已經被教會了很多事。我從小被夸贊是個美人，后來又分化成了氣味甜美的俄里亞，我不必再挨打挨餓，有的是男人愿意為我提鞋——自己這樣說有些好笑？但是我可沒說謊，真的曾有很多男人追求過我。
“但我迷戀上了掌璽大臣的兒子，那樣身份的人是絕對不會娶我為正妻的。為此我被送回家鄉。
“那時我已經快要四十歲，急于結婚。后來，諾文大人迎娶了我。”
——是一個典型的宮廷女子的故事。
當初謝卡在中央時，聽過無數這樣的經歷。
他不喜歡她們，但同情她們。
她接著說：“我與諾文先生婚后，便一起住在侯爵大人的城堡中。我也是在那時候認識了帕穆少爺。帕穆少爺那時是侯爵的次子。”
次子……
謝卡對秋鴉家的了解不多，感到有些疑惑。
女人很快解釋了這一點：
“帕穆大人在三十五歲的時候分化了，分化成為一個艾法亞。侯爵大人非常高興，高興到舉辦了整整三個月的盛宴，并且在那之后，不再尋找醫生救治他生病的長子。”
那個女人這樣說。
“很快，大少爺就去世了。帕穆大人成為了長子。誰不喜歡那樣的男人？位高權重、相貌堂堂，又是氣味如此強大的艾法亞——侯爵大人相信他可以成為最優秀的繼承人。
“我的丈夫，諾文·翡子爵，盡管最初擁戴的是大少爺，后來也不得不轉而肯定帕穆少爺做繼承人。而開始的時候，他并不滿意，認為帕穆過于放肆恣意。但我不是他那樣迂腐頑固的人，當帕穆少爺長大成人，我便知道他是一個‘好男人’。
“他熱情而激烈，不拘泥于小事、隨心所欲，對我來說那樣的男人充滿魅力。
“他的分化帶給我鼻尖的享樂，他的氣味就像一雙強壯的臂膀。而有一天，當我靠在窗邊擺弄頭發，他剛巧路過，我看到他的眼睛一眨不眨……于是后來我又從他那兒得到了身體的歡愉。”
謝卡在這時候插進一段話：“帕穆·秋鴉有很多女人？盡管是在沒有定下婚約前？”
“當然，我不可能是他唯一愛戀的女人。他喜歡的是我的成熟和風情，他喜歡別人，也會有別的理由。一個強壯的艾法亞生來就是為了掠奪，不是嗎？”
我也是一個艾法亞。
謝卡想，但我絕不會以此為借口，荒靡無度。
“所以你陪伴他來到這兒，不僅僅因為你是諾文·翡的妻子，還因為你是帕穆·秋鴉的情人。”謝卡說道，“你在這里單獨擁有一個房間。這是否意味著……”
女人抬起一根手指搖了搖。
“別生氣，年輕人。為你的小小女主人生氣雖然使你看上去正直可靠，但我并不是你該生氣的對象，”女人的話語里似乎含著一絲微妙的醋意，“實際上，自從上次帕穆大人跟隨侯爵來到這里提親，他就在這兒有了別的小情人。”
謝卡愣住了。
“什、什么？你的意思是……”
“對，我才是應當生氣的那一個！我可是被冷落在這兒了，他去世前的那么多天，只找過我一次，還是非常敷衍的應付——只因為他的小情人不理他。他說那是一個貝亞。”
“貝亞？”
然后，女人重復了自己從帕穆·秋鴉那兒聽來的話：“那是一個貝亞，但是嬌小甜美，比高高在上的狄雅小姐美妙多了。他說，等到狄雅嫁給他，那個貝亞也會成為他的情婦。他已經想好要送她一間怎樣的屋子。”
“你確定那個貝亞是火雀家的人？”
“當然。那是非常陌生的氣味，絕對不是秋鴉的家臣或仆從——唉，可憐的孩子，那只可能是你們公爵麾下的人。”
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隔天早晨的時候——也就是第五天，莫石縮在床上遲遲不愿起床。
他昨夜與青鳥討論，列出無數嫌疑人與犯罪方法的可能性。