數十年前留存至今的谷物嗎……
不過鑒于此地如此嚴寒，或許的確也不是不能食用。
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夜里熟睡中，莫石被一陣騷動驚醒。
他因為“沒有皮毛，恐怕受不了嚴寒”的緣故，晚上總是披著獸皮，并與杜柏杜娜緊貼在一起睡。而當他驚醒過來的時候，卻發現杜柏和杜娜都坐起了身，而他們的父母則不在屋內。
爐火的光照亮屋子，從門板縫隙吹進的風讓光影搖擺不停。
那些家養豚鼠緊貼在一起，縮在北側角落，將碎炭踩得到處都是。它們顯得十分警覺，焦躁不安。
莫石畢竟是人類，從熟睡到清醒需要花費一段時間。
他注意到那對姐弟同樣身體緊繃，盯著同一個方向，并且吻部皺起——這是典型的犬類釋放敵意的神情。
“發生什么了？”莫石摸索到壓在身下稻草堆中的法杖，輕聲問。
這幾日的相處之后，莫石已經清楚認識到自己在這個世界上是過分柔弱、難以成活的種族，他遠沒有“雪行者”的敏銳強壯，也沒有用以保護自己的豐厚皮毛。
他需要仰仗這些獸人的保護。
杜柏靠在他手臂邊，聽到他這樣問，便靠得更近一些。
“好像是有巨獸群趁著暴風雪，從森林里進來了……”幼犬神情驚慌，“爸爸和媽媽說要保護獵物……”
“在最寒冷的冬天，會發生這樣的事。”杜娜仍警覺的朝向南邊一角看去，高抬著脖子、豎起雙耳。
“姐姐，我害怕……”
“怕什么！”
暴風雪的呼嘯間隱約有犬只咆哮的聲響和野獸嘶鳴聲。過了一會兒，又什么東西重重撞在南側墻壁上，整個小屋都抖動了一下。杜柏猛地鉆進被子里，發出嗚嗚叫聲，祈求保護。
在那之后又從屋外傳來吼聲、金屬磕碰聲。
不知過了多久，雪夜歸復寂靜。
凄厲的狂風大作，樹林也在沙沙作響。這是莫石能夠聽見的聲音。而對于身邊這對姐弟來說，他們或許能夠聽到更多細節。
其中一個證明是，杜娜站了起來，沖到門邊打開了門。
“爸爸！”
成年男性獸人滿身是血，由妻子吉娜攙扶著，走進房間后立即癱倒在地。
他的肩膀上印有兩排駭人的巨大牙印，洞口中仍在汩汩流出鮮血。恐怕關節錯位，肩胛骨也已經碎裂。
“闖進村子巨獸已經走了嗎？爸爸，獵物的情況怎么樣？”杜娜慌忙詢問。
看到父親沒有回答，于是扭頭望著母親。
母親搖了搖頭。
屋子里霎時安靜下來。
過了片刻，杜娜用顫抖著的聲音問道：“多少？”
女人低下頭：“兩頭。”
“兩頭……”
這似乎是十分嚴重的事。坐在莫石身邊的小狗此時也悄無聲息了。莫石能感覺到它的爪子在被褥上輕輕收縮。
“沒事，你不用操心這些事。”這時男人勉強支撐著坐起來，他的額角也被扯去了一小塊皮毛，顯得狼狽不堪，“距離收稅的日子還有半個月，爸爸可以再打到新的獵物。”
“可是上一次的賦稅我們就沒能交齊，如果這一次依舊——”
“好了好了，快去睡吧。”他打斷女兒驚恐的話語。
男性獸人又看向坐在床榻上的莫石。
“大人，恐怕明天您必須搬到族長家里去了。”他的語氣里流露出切實的無奈，“我們，我們實在是……”
莫石點點頭。
小犬杜柏伸手拉住他的袖口。
那天晚上，莫石與杜賓斯一家躺在一起，所有人都在暴風雪肆虐的黑暗中睜著眼睛，直至清晨到來時，窗外灰白色的冰天雪地也不能帶來任何希望。