“是的，它們回來了。”
“我一直在想。”徐鵬晃著腿，茶柜咔嚓作響，“那只鼠怪到底是什么來頭？”
肖冰沒有正面回答，告訴徐鵬，接下來會解釋到的。
“挺有意思的。”
錢子雯扳著短粗的手指，“我是說，深夜異聞里出現過的非人生物——水怪是兇手虛構的，惡龍是一只來自地獄的大犬，裙鬼是匍匐在大學校園里的人形生物，而還魂記里的鬼胎，則是邪倫的產物……”
“直到現在，這些已經是一個較完整的體系了，真不知道這‘鼠怪’的來頭是什么呢，我很期待，肖冰。”
“我有一個疑問。”
“說，小姍。”
“就是……那十年，鼠怪到底是怎么……總覺得有些玄幻吶？”
“你是說，它不可能翻越半個中國，找到程瑤？”
“單從路途險阻來說。”喬姍向肖冰解澤，“它怎么會不被人注意到呢？”
“這或許能和鼠王現象，放在一塊解釋。”
大家面面相覷。
“是這樣的。”
肖冰前傾身子，靠上桌沿，拄著的兩只小臂在半空畫著圈圈，神情專注：“大家回憶一下，我說過，歷史上的鼠王現象成因，都是什么？”
“鮮血，臟污，冰凍，糞便，或者只是簡單的打結。”
“唔！小子。”陳銘驚呼，“你記性好好。”
“他擅長記憶，徐鵬他。”徐老太笑著說，“一直參加腦力競賽呢，代表區縣。”
“不得了。”
肖冰點點頭，“說的沒錯，鮮血啊，糞便，打結，這些現象的前提，應該都要符合‘臟和窄’才對……”
“干凈的場所不會堆積粘稠的穢物。而寬闊的地方，根本就不存在尾巴纏繞打結這一說……你們知道有哪些臟和窄的地方嗎？”
“下水道！”錢子雯第一個反應過來。
“是的！下水道。其實，從古至今，很大部分的鼠王都是在下水道里發現的。那里老鼠多，有些通道又臟又窄，數只老鼠同時擠過去，一定概率就會纏在一起。”
“所以……”
徐老太開竅了，“就是說，鼠怪它，是順著下水道系統一路過來的？在那里，不小心和過路的老鼠纏在了一起？”
肖冰做出一個電視里主持人，在嘉賓答對問題后，普遍會做的手勢：“沒錯，沒錯，這也是它為什么要把程瑤關到那里的原因。”
“它熟悉那里。”
“話說，接下來怎么樣了？”陳銘問。
“接下來，別急，快要接近尾聲了。”
……
那是九只灰鼠，和一只詭異的生物相繼發出的怒吼。
程瑤呆若木雞。
我趴在下水道的陰井口，朝下看去——它們回來了。
這個角度，略帶俯視地，我看到了鼠怪的正臉，就如程瑤此前形容的那樣，扁，像是人臉。
但我覺得，與其說它是人臉，猴臉或許更為合適一些。
因為人的臉上，沒有那么多的皺褶。
胃毫無預兆地頂了。
上來，把上面的器官一齊堵到了喉嚨口。
它在看我。
仰起頭來，越過程瑤，看著我……
前面說過，只是瞧著它的后背，會感覺到全世界的臟穢，就這么糊上自己的眼球。
而與它對視，則讓我覺得那臟穢就是自己。
這個世界不好，這個社會不好，我更是不能再糟。
從那腥紅的豆眼里面，我找不到一絲正向的東西，反之，充斥著暴亂和沉淪。