荀彧請辭，孫策沒有立刻答應。
這件事交給荀彧原本就不僅僅是學術問題，更是政治問題。荀彧是汝潁系的精神領袖，禰衡卻是讀書人的公敵，如果免了荀彧的差使，轉手交給禰衡，不僅汝潁系不爽，其他人也會有想法。那不是重用禰衡，反倒可能害了禰衡。
雖說不至于直接發生沖突，背地里搞些小動作，卻也沒人防得住。
孫策問荀彧，誰適合做尚書令。
荀彧推薦了一個人：建業令顧雍。孫策覺得可行。顧雍是蔡邕弟子，學問、文章都是好的，再加上為人謹慎周密，非常適合尚書令這個職位。尚書令的俸祿雖然不如建業令高，卻是內朝官，明降實升，顧雍應該不會反對。
顧家等了這么久，也該給點機會了。
孫策沒有當場答應，他還要再考慮一下。
禰衡惡名在外，人緣不好，就連和他相處多時的楊修也不敢輕易請他赴宴，生怕他鬧出是非，場面失控。孔融卻收到了邀請，上了主席，與孫策隔著幾個人。借楊府的酒，孫策和孔融喝了一杯，說了幾句話，問了他西行的感受。楊修找個機會，將孫策要見禰衡的事告訴孔融，孔融很興奮，酒席一結束，就匆匆趕回住處。
進了書房，孔融剛準備說話，一看禰衡的模樣，頓時嚇了一跳。
禰衡伏在書案上，嘴角一片殷紅，幾冊書散落一旁。
“正平，正平！”孔融撲了上去，抱著禰衡大哭。“正平啊，你為何做這樣的傻事啊……”
“你作甚？”禰衡揉揉眼睛，坐了起來，茫然地看著涕淚橫流的孔融。
孔融目瞪口呆。“正平，你……”
“我怎么了？”禰衡張開嘴，打了哈欠，轉頭看看墻角的漏壺。“你回來得這么早？”
孔融沒心思回答禰衡的問題，看看禰衡嘴巴上的印跡，回頭又看看案上的筆墨和醬碟，不禁啞然失笑。原來禰衡嘴邊的紅色不是血，而是批注文章用的朱墨。禰衡大概是將朱墨當成了醬，用來蘸餅吃了。他看書時入了迷，不愿意花時間作飯，常常吃點餅充饑。
“快去洗洗吧，我還以為你服毒自盡了呢。”
禰衡也反應過來了，摸摸嘴，啞然失笑。“我也覺得奇怪呢，還以為是醬擺得我太久，壞了。”隨即起身打水洗臉。
就著這個空當，孔融把孫策要見禰衡的消息說了，囑咐禰衡做些準備，不要錯過這次機會。禰衡卻有些不以為然。“我不想見他。”