所有大船都停在躍龍灣。
胡秋皺起眉頭：是河舶司想整什么幺蛾子？
果然再往前走上二百多丈，地勢越來越低，前方出現了河灣。
胡秋來這里偵察好些次了，知道躍龍灣的地形，也知道這里泊著八十多條大船，現在一看，不由得“哎喲”一聲：
“這么多人？”
他們躲在半坡的樹叢里往下望，河面上燈光點點。
許多漁民有以船為家的習慣，平時也住在船上，罕登陸地，夜里點燈不稀奇。胡秋夜里曾來看過，那燈光只是稀稀拉拉。畢竟漁船一旦閑置十天半月，多數人就上岸休息，比如陳家兄弟。
可是四人眼前的躍龍灣，燈光卻有上百盞之多！
那幾乎是每條船都亮燈了，有些還亮起兩三盞。
什么情況？
此時后頭陸續又有人趕來，順坡而下。
邱茂時順手一指，低聲道：“那個胖子我認得，是河舶司的人。”
“那么今晚帶船老大過來的，的確是河舶司。”胡秋想了想，對邱茂時道，“你躲在這里，莫讓人尋見，我們去前頭看看。”
他三人輕身功夫極好，這時又有夜色掩護，悄悄就靠近河灣石灘。
這里泊著好幾條大船。
胡秋隱在灌木里眺望，見船上的漁民忙忙碌碌，竟是在做開船前的準備。有一條船已經解纜起錨，竟然離岸向著灣口駛去。
方才陳家三兄弟也帶著鋪蓋過來，看樣子都要走？
胡秋心里一跳，拍拍一個兄弟肩膀：“你回邱小子家里，等我們消息。”說罷，跟另一人貓著腰偷偷入水，各選一艘趴在船舷上。
水聲汩汩，掩蓋了他們發出的聲響，無人發覺。
岸上，河舶司的人過來催促了。
半個時辰內，他們附著的船只先后開動，在這個悄無人知的夜晚離開躍龍灣，靜靜劃向河心。
大船駛出去數百丈，胡秋才攀上船去，縮進客艙里安靜等候。
這些船內部空間都很大，船家又沒料過艙中有人，也未進來檢查，他也就脫下衣裳，從容擰干。
約莫是一個時辰之后，胡秋才覺出船身微微一震，碰上了實體。
靠岸了。
到地方了？胡秋振作起來，悄悄溜出船艙，往外看了兩眼。
這是哪兒？
趁著船家都在忙碌，他一個翻身就下了船。
……
次日天不亮，邱茂時就起床烙了幾個面餅、煮了一鍋稀粥。
有客人借住家中，出手又大方，邱家的日子一下好過得多，他攤面餅時甚至加了幾個雞蛋哩。
娘親吃過飯就出門了，邱茂時卻坐在桌邊發呆。那兩人怎么還未回來，該不會發生意外了？