“不好說。”石從翼風卷殘云，轉眼就消滅了一半魚肉，“瀾江一路流過大衛最繁華的城鎮，往來船只無數，岸上也是人口密集；但龍湖這時基本都是荒灘沼澤，渺無人煙。就算有什么怪物，我們也不知曉，除了袁家蕩和你們修堤的勞工。”
“你去了一整天？”千歲夾了一顆冰鎮的烏梅蕓豆來吃，“有什么收獲？”
“袁家蕩已經沒有人了，事發現場籬笆被壓壞，屋舍倒塌，多處血跡。對了，我在灘涂上發現一些腳印和拖行的痕跡，還有這個——”
他從懷里掏出一只獠牙，攤在掌心：“應該是某種生物的牙齒，但不像獅虎的。”
獅虎的犬齒像匕首，上尖下寬有弧度，邊緣也有細鋸齒，犬類的大牙也差不多，都是很適合撕咬的造型。但他取出的這只牙齒，比他中指還長，卻是細長如釘的形狀。“會不會是鱷魚？”
千歲伸手取過，仔細觀察。
“這種牙齒很脆也很薄，時常脫落，肯定不是獅虎的。”獅虎的大牙金貴得很，輕易不能掉，否則無法捕獵。她指著齒尖的一點凹槽道，“看見這個槽位沒？牙是中空的，里面埋著毒管。”
那凹槽比發絲還細，虧她眼力好，不須借助外物也能看清。“尖牙下方連通毒囊，當它傷人的時候，毒液就沿著牙管注入獵物肌肉。”
石從翼聽得一愣：“什么效果？”
“那就得試了才知道。”千歲走去一邊案幾，將毒牙和幾只藥瓶放置一起，“人類肌肉松散，不會讓它崩牙，你看到它的獵物沒？”
“是頭大水牛。”石從翼佩服她的眼光，“只剩個牛頭了，這毒牙的主人估計不愛啃，牙就嵌在顱骨里，跟釘子似地。”
他的狩獵經驗也很豐富，看得出尖牙這么長的動物，個頭大概也不差，至少不比水牛小多少。
燕三郎抱臂在一邊看著：“牛死了多久？”
“十天？”石從翼抹了抹額上的汗，“擱在水邊爛得快，我發現的時候，它都泡腫了。”
那氣味別提多美了。“邊上都是爛泥，看來牛死后湖岸還發過大水，痕跡都被沖沒了。”
“里面的毒液早就干涸了。”千歲還是小心往毒牙里灌入一點清水，果然尖端漏出來液體——牙管中空。而后，她用幾種試劑逐一嘗試，搖了搖頭：
“不行，量太小了，測試不出。”
瓶子里的試劑，只變了一點點顏色，從透明變作了微粉。燕三郎點頭：“至少我們知道，它毒性不強。”
如果是魂石之毒，只要針尖大的一點兒都能要人命。劑量大小，不過是致死速度的區別罷了。
千歲嗯了一聲：“我們最好去實地看看。”
燕三郎問石從翼：“幾十天暴雨導致山洪，袁家蕩這個村子離水邊的距離是不是變得很近？”
“嗯，原本從村子到蘆葦蕩有十里，現在不到三里了。”所謂鄰水而居、春暖花開，不過是城里人的愿景，湖水潮氣重，又有泛濫之險，小漁村和水岸都要保持一定距離。