“你知道么？”千歲悠悠道，“十分的美人，也有七分靠養。”
美人是養出來的，容貌、氣質、談吐、格調，無不需要雕琢。“顛沛流離、不被善待，就算原先是美人，也會過早耗盡芳華，人老珠黃。”
“哦。”燕三郎并不關心這個。男人嘛，又不在意異性是怎么保養的。
他的重點是吉利商會的大會長：“端木景當官當到奚人在廷的最高職位了，又是家財萬貫，也還是被童淵人看不起。”
“端木景這個人城府很深，那姓江的當面羞辱他，他都不當回事兒，才得了一個善逢迎的名聲。”千歲知道，正常人都有脾氣、有情緒。面對別人的惡意還能主動笑臉相迎，也非常人能及。
……
鐵赫遇刺，朝野震動，事件隨著時間推移快速發酵。
當天下午，宣王就召集廷議，內容有二：首先派出大將樓明詮替補鐵赫位置，繼續領軍西征討逆。
其次，將涉事人物帶回，嚴加審理。
茲事體大，宣王也很激動，病情發作兩次，不得不中途退場，由攝政王繼續主持廷議。
等顏燾從安淶城郊回來，已經是第二天午后了。
他馬不停蹄去見兄長。
顏烈徹夜未眠，看起來精神卻還健旺。顏燾見到兄長即問：“人帶回來了？”
“鐵赫和兇手的遺體都帶回來了。”顏烈親自去看過尸首，“情況基本與情報無誤。傍晚大軍扎營時，親兵錢德旺給鐵赫脫甲，趁機刺中后心，快準狠，一劍斃命。”
“劍尖還涂了劇毒，以防萬一。”他指了指案上的短劍，“一擊得手后，親兵也用此劍自刎。旁人奪劍，但十余息后他就毒發身亡。”
人死了，也就問不出情報。
顏燾走上前，揀起短劍細看兩眼：“好劍。”劍尖明如秋水，寒光可鑒人。
抬手往椅上一切，他還未用出真力，扶手就掉了，“難怪鐵赫的護身罡氣沒防住它。”
“錢德旺的情報呢？”
“童淵人，今年二十五歲，家中只余雙親，寒武院出身，被鐵赫提到身邊七年，辦事一直認真盡責。”顏燾今日外出，就是調查兇手的家底去了，“他是安淶城西郊朱闌鎮人，還未成家，我今日特地走了一趟朱闌鎮，找到錢德旺的父母。”
“你沒把他們帶回？”
顏燾搖頭。他一口氣說到這里，喝了點水潤嗓才接著道：“錢德旺家人說，他十歲那年就死了。”
這消息就太意外了，顏烈目光凝注：“冒名頂替？”
“他被寒武院錄取，不過沒能去報到。那年夏天，他們鄉里的小河突發大水，他正好游泳，于是——”顏燾聳了聳肩，“三天后鄉人才在下游找到他的尸首。”
“這件事，左鄰右舍都可以給他家作證。”
“錢德旺既然死了，那么他在寒武院的名額空缺是誰補上了？”顏烈負手走了兩步，“又是誰收進去的？”
“我搜查寒武院的記錄，錢旺德在院三年表現良好，脾氣也好，辦事又細心，這才被鐵赫相中，收去身邊。”顏燾接著道，“寒武院新生報到，必由家人帶領。彼時他帶來的憑證齊全，核驗無誤就收入院中。”
“連父母都假冒，很好。”顏烈眼里全是冰冷，“經辦人呢？”