“你想死了？這種話也能亂說！官差就在前面。”但他也道，“有些事兒發生在神物被盜之前，懂么？”
神物被竊？燕三郎心里微動，和千歲對了個眼色。后者忽然拍了拍那高瘦丈夫的肩膀：“喂。”
這人轉頭，恰見千歲微微一笑。
那笑容比百花綻放還要明麗，令他一時目眩神移，神志都無法自拔。
千歲雖然輕聲曼語，但每個字都能穿透嘈雜的人聲，一點不落傳進他耳中：“請問，稷廟的神物何時被竊？”
“啊？”這人一呆，情不自禁答道，“大、大概是四個月前，神物被一伙賊子從稷廟偷走了。”
“神物是什么？”
他正要回答，邊上的胖婦人看出不對，一把將他推去后面，自己挺胸湊到千歲跟前，厲聲道：“你對我男人做什么！”
千歲哧地一笑，居高臨下看著她：“就問兩句話，用得著做甚？”
“你這個騷……”胖婦人張口就罵，但才迸出一字，就見她邊上那少年眼透寒光，扎得她心口一窒。再看這兩人身后忽啦啦站上來十幾號人。雖然個個沉默，卻將她圍在正中。
這架式像要圈兒踢。她立刻慫了，反手揪著丈夫罵：“你說點啥，說啊！”
“啊，說、說啥？”丈夫還沒從千歲那一笑中回過神來。
胖婦人一把捏住他耳朵：“他們欺負我，你眼瞎沒看到啊？造孽啊，二十多人欺負我一個女人，你個慫包不知道幫忙！”
她罵出花式高音，千歲好整以暇挽著燕三郎的手，偏頭看他：“走啊？”
“嗯。”哪里有她，哪里就有混亂啊，少年趕緊將她帶出人群。
眾手下緊緊跟隨，后邊兒依舊傳來胖婦人大罵丈夫的聲音。
“她罵我狐貍精！”千歲不太高興，“至少是個貓精吧？狐貍臭得很哩。”
“嗯，她有眼無珠，識不出你真身。”燕三郎帶眾人往北而去。
“去哪？”
“前面就是稷廟。”燕三郎緩緩道，“都到這里了，不妨去打探消息。”
霍東進若有所思：“神物失竊，四個月前，您是認為？”
“猜想而已。時間剛好對得上。”
……
稷廟是四個月前的失竊現場了，燕三郎一行很輕松就走了進去，無人阻擋。事實上，這里也時常有人進出。
稷廟面積不小，前頭偌大的院子里栽著參天古樹，樹下一口大池塘，夏天時的紅蓮青葉應該很有意境，不過這會兒連水面帶著殘荷枯梗都凍住了，只一點破葉子隨風招搖，說不出的頹敗。