獵物哪去了？
樹上的燕三郎挑了挑眉。難怪這人前天能從怪物爪下逃生，原來通曉遁術。不過人類掌握遁術的例子很少，這多半是妖怪的天賦技能。方才匆匆一瞥，他已經看清這人不似妖物，那么撫木而遁多半是借助法器實施。
這種外力，一般都有限制。
怪物站在原地嗅了嗅，額頭上的眼睛又開始快速眨動。
黑夜寂靜，山村只有數十戶人家，驟然得了聲響，許多屋子里就傳出居民起身的動靜。再不多時，各家燈就亮了。
燕三郎替他們捏了把冷汗。
不過怪物似乎找到了獵物的下落，忽然向西北而去。有個村民剛好執著斧頭開門走出，卻見一團黑影向自己沖來。
他想也不想，一斧頭剁了過去。
“當”一聲響，斧頭飛出幾丈遠才落地。
怪物將村民抓在手里，不等他驚叫出聲，一口就咬掉了他的腦袋。
它一邊大步飛奔，一邊吃人，就像過年時孩子啃著糖葫蘆。
燕三郎聽見咔吱咔嚓的聲音，那是牙齒啃噬骨頭的聲音。
但這種聲音也飛快遠去，轉瞬消失在村邊的茂林里，只留下一路血跡，清晰指引出怪物前進的方向。
千歲看得分明：“這玩意兒一點也不怕人追。”
“它并不只追嫌犯，是哪里出了問題？”燕三郎心里一沉，如果怪物不介意多吃幾人的話，他們會有大麻煩，“對了，還記得怪物何時出現？”
“唔——”她算了算時間，“卯時？”
燕三郎遂不再言語。
千歲笑吟吟道：“保持距離，讓這怪物給我們打頭陣。”反正他們要搶回的也不過是個畫卷，嫌犯若被咬死，他們正好揀便宜。
“這人不簡單。”燕三郎意見與她相差，“恐怕便宜不好揀，我們得加快速度。”
“你是擔心？”
“我怕時間不夠。”少年抬頭往東方瞥了一眼。最黑暗的時候已經過去，最多再有個把時辰天就亮了。
￥￥￥￥￥
窗外，紅燈搖曳，小雪飄零。
暄平公主推窗接了一片雪花在手，低頭看，是完美的六角形。“這里的雪花，就沒有第二種形狀么？”
她接過的所有雪花，都是六角形，一成不變。
冷風趁虛而入，把暖意一掃而空，又將桌上的蠟燭吹滅。
魯聞先大步上前，把窗戶閂緊：“物資奇缺，公主莫要浪費。”
暄平公主冷笑一聲：“林子里不全是木頭么？我們什么都缺，就不缺薪柴！”
“薪柴也是士兵砍下來的，現在我們要節省體力！”被困多日，魯聞先也發現自己越來越壓不住火氣了，“公主若不需柴火，就分給隊伍其他人。他們還在挨凍。”