他和千歲都能確定，莊南甲就是七八十歲普通老人的身體，外人都道風燭殘年，精神再怎樣矍爍，身體終像被白蟻蛀空的老宅，看起來框架儼然，卻不知哪一天就轟然倒塌。
這也太奇怪了，哪有人專修魂魄，不管身軀？
若是身軀腐朽，魂體卻要安放去何處？
“一般來說，活的……存在的年頭越長，魂力才會越強大。”千歲淡淡道，“它的累積晉階與真力不同，勤學苦練或許能讓它更凝實，但說到火候，還得熬年頭。”
她下了個論斷：“無論他是七十多還是八十多，魂力都不該達到這種水平。”
燕三郎的思緒延伸去更廣處：“只莊南甲一個特例，還是他的族人都是這般？又或者，只有信察和神使？”難怪夜探圣殿時，千歲堅決不許他靠近。原來那里面養著一窩子怪物。
怪物。
難怪他們要把自己圈養起來，擺出高高在上的模樣，不與平民接觸。
千歲聳了聳肩以示不知：“話說回來，他透露的關于迷藏遺民的情報，你覺得有幾分真？”這是他們做出更多推導的基礎。基礎錯了，推論自然也就錯了。
“未必有假。”從傍晚以來，燕三郎一直都在思索這個問題，“但必有隱瞞。我總覺得，他瞞住的部分才是重點。”
這種感覺沒有來頭，卻清晰分明地橫亙在他腦海里。
千歲幽幽道：“與他合作無妨，切記步步小心。”
“從橫沙濱上船開始，他就在觀察我們了。”燕三郎心里雪亮，“好在，他也不知我們根底，不敢輕舉妄動。”
“他若真是回來復仇的，暗中也會布局。”千歲以手托腮，“我們在迷藏國人生地不熟，恐怕還得借他的力。”
要借力，又要留神不能被當作炮灰，這難度也不小呢。唉，他們就是來追查一塊石頭的下落，為什么又被卷進這種深不見底的漩渦里去？
木鈴鐺的任務，真是越來越難。
千歲伸了個懶腰，懶懶倚床。
燕三郎目光從她小蠻腰上移開，輕聲道：“睡吧，明日還要早起。”
這里的美人榻，幾乎跟床一樣大了。少年自去躺到榻上，緩緩闔目。
……
次日天不亮，就有人來敲門。
燕三郎以為是莊南甲到訪，可是一開門才發現來者出乎意料：
竇芽。
他們這幾天一直忙呵，都未見到小姑娘；反過來說，竇芽也好久沒有出現了。
“竇姑娘？”偏巧燕三郎昨晚睡得很香，幾乎是被敲門聲叫醒的，難免衣冠不整。他以為來者是莊南甲，也沒端正衣裳就來開門了，這會兒中衣穿得隨意，衣襟都未收攏。
他一直在長身體，雖然身材勁瘦，線條越發硬朗。竇芽離他不足三尺遠，視線觸及他胸口那片微栗色的肌膚，目光忽然不知道該往哪里放。
“燕……”她咽了下唾沫，正要說話，卻見少年身后伸出一只纖纖玉手，先是按在肩膀，而后順勢往下，滑落到燕三郎的胸膛上。
素手纖長，指若削蔥根，指甲上還染著鮮艷的寇丹。
那一截藕臂欺霜賽雪，白得刺眼，更不用說慵懶的女聲也同時響起：“誰啊，這么一大早擾人清夢！”
緊接著美人螓首從燕三郎身后探出，秀發蓬亂，雙頰暈紅，眼里仿佛能滴出春水來。