不過這時千歲拿胳膊肘輕輕撞他一下，笑嘻嘻道：“這算不算好人有好報？”
“算吧。”他沒忘掉這女人不到半個時辰前還嫌他多管閑事來著。但是燕三郎聰明地不再提起。
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靳娘子的婆家姓孫，女兒阿眉全名為孫幼眉，家境雖不如周家，在村里卻也不差了。
敢和周大戶叫板，當然不會是什么貧下中農。
盡管外頭戰局不定，靳娘子一家仍然熱情地接待了燕三郎這對“姐弟”。
有千歲在側，燕三郎才敢放心喝一口熱茶。
對于他走上幾十程山路來紅磨村的目的，靳娘子并不覺得奇怪。原本往來這里的客商，九成都是為了針胎花這門大生意。只是這對姐弟太年輕，不像買賣人。
“我家還有二十多斤針胎花。”靳娘子開門見山，“達不到你要求的五十斤，但至少不會讓你白跑一趟。”
燕三郎這趟沒有白跑，但他當然不會告訴靳娘子，周家的存貨已經在他手上。
和其他倒霉蛋一樣，周家的倉房已經在大火中化為灰燼，誰也無法追究里面的針胎花到底被燒光還是被偷走。而燕三郎并不認為，現在是給周家送銀子的好時機。
離開紅磨村之前，他最好三緘其口。
這部分針胎花就藏在孫家的后院里，沒被大火侵襲。孫家人很痛快將貨物搬出來，燕三郎清點，一共二十三斤。
“多少錢？”
這是謝禮，靳娘子不想收錢。但燕三郎依舊堅持。
二十多斤針胎花，拿去市面出售可不是小數目，尤其現在有價無市。
幾番推讓，靳娘子見他實在堅決，只得象征性地打了個骨折價。
銀貨兩訖，這才安心。
靳娘子又道：“等這段風波過去，我再問問村里人，看能不能給你湊夠剩下的二十多斤。”
燕三郎沖她一笑：“有勞了。”
靳娘子看著他嘆了口氣：“周家那小子要是有你一半的溫和禮貌，也不會人嫌神厭了。”
千歲倚在窗邊，看著夜色里深沉的大山：“他能平安活到現在，沒被人打死，也是奇跡。”
“周家有錢，他闖禍也賠得起。兩邊老太太都疼得緊，把他寵得跟活寶似地。”靳娘子想起女兒險些命喪火場，至今還是心有余悸，“我看老天遲早要收了他！”
她丈夫看來沉默寡言，大半天也不吭一聲，這時卻拍拍她的肩膀道：“莫在花神廟邊上胡說，會作準的。”
靳娘子冷笑：“我可恨不得它作準才好！”
男人又不說話了。
靳娘子這才對燕三郎道：“伍夫人早年喪夫，膝下只有一個女兒，后來女兒嫁去周家，也沒活上幾年，那個小魔頭倒是活蹦亂跳。”她呸了一聲，“也不知道是不是八字太硬，克母。但伍夫人不計較，疼他疼得跟自個兒的眼珠子似地。臭小子闖了禍，她就跟在P股后頭幫著收拾。”