舊路在轉折處被一塊高出路面約半人的石墩截斷，石墩表面平整，沒有刻痕或標記。
他沒有繞行，也沒有改變方向，直接沿著舊路的轉折方向繼續前進。
石墩旁邊的地面上，出現了一處淺淺的凹槽。
他蹲下身，用鑰匙靠近凹槽表面時，鑰匙的齒紋與凹槽邊緣的起伏對應，沒有明顯的抵觸感，像是已經被使用過多次。
他沒有立刻將鑰匙放入，先停在凹槽邊緣，確認周圍沒有異常后，將鑰匙平行于凹槽方向緩緩落下，使其沿著凹槽的走向自然嵌入。
鑰匙嵌入后，凹槽邊緣開始出現一道新的光痕，光痕沿著凹槽的輪廓流動了一圈后停止，沒有繼續擴散，周圍也沒有出現新的動靜。
他握住鑰匙，將其從凹槽中取出時，凹槽邊緣的光痕隨之消退，地面上沒有留下任何痕跡。
凌雪在他身后開口：“這是識別機制，用來確認持鑰匙者是否具備通行權限，光痕只出現了一圈，沒有擴散，說明鑰匙本身是有效的，但還需要配合其他條件才能完全觸發鎖定的結構。”
李天心沒有否認這個判斷，將鑰匙重新握緊在手中，確認它沒有因為剛才的嵌入而出現任何變形或松動。
他站起身，將鑰匙收好，沿著舊路繼續向前走去。
舊路的方向在轉角后保持了一段直行，路面的石質穩定，沒有出現新的標記或交叉口。又走了一陣，前方隱約可以看到一座低矮的巖丘輪廓，與之前見過的地形都不太一樣。
李天心沒有加快速度，繼續保持現有步伐，目測那座巖丘的距離和高度，確認它的位置與舊帛中某段記錄描述的節點大致對應。
他放慢腳步，調整了呼吸節奏，確認那把鑰匙仍安穩地待在原位，然后繼續穩步向前走去。
巖丘在視野中逐漸清晰。
它比遠處看起來要低矮一些，頂部平坦，邊緣呈現出一種分層結構，像是被風蝕或人工修整過的，表層覆蓋著一層灰褐色的細砂，與周圍的地面顏色相近，不走近很難將它和周圍的地形區分開來。
走上丘頂后，腳下的觸感從砂土轉為堅實的巖石，沒有松動的碎石。
頂部確實平坦，大約數丈見方，表面有幾道淺溝，像是長期雨水沖刷形成的，但沒有延伸到邊緣。
李天心走到石塊邊緣蹲下，用手指輕輕拂過縫隙邊緣，將鑰匙取出，沒有直接放入方形石塊，而是先握著鑰匙靠近石塊表面，觀察了片刻，鑰匙在靠近石塊時沒有產生任何反應。
他沒有立即收起鑰匙，只是將其握在手中，然后站起身，沿著丘頂邊緣走了一圈，腳下確認沒有隱藏的入口。
在丘頂邊緣走到第三圈時，他的目光落在丘壁一處顏色與周圍略微不同的區域上。那片區域的巖面色澤稍淺，邊緣不規整，像是被填補過的。
他走過去，用手背輕輕敲擊表面，聲音比周圍的巖石略空，回聲也稍長，像是一層薄殼覆蓋在空腔上。</p>