黃濟不答，手持法刀，沿那尸首的手腕往上剖去。刀一劃過，只聽黃濟身子一震，顫聲道：“伍捕頭，你看這傷！這是什么？”
眾人急忙向前湊去，霎時人人面色鐵青，面面相覷，一時無人說話。伍定遠更是倒抽一口冷氣，良久作聲不得。
死者的手腕深處現出一個深深的血洞，約莫小指粗細，傷口更是深藏血肉之中。皮開肉綻中只見長長的一條血洞，說不出的詭異可怖。若非黃濟以刀剖開，單以外表看去，那是決計找不出來的。
黃濟沿著那條空心血洞往上剖開。只見那小指粗細的血洞自淤血處開始，一路穿過上臂、肩膀，最后竟在心臟里頭開了一個小洞，約有小指尖大小，傷口更是藏在心臟內側，活像是一只蜈蚣鉆進了活人的手臂里，用利齒在活人體內嚙咬出一條血淋淋的渠道。
伍定遠大為駭然，與黃老仵作面面相覷，兩人都見到對方眼中的恐懼詫異。
黃濟面色驚恐，顫聲道：“這些人的死因太過奇怪，我生平從所未見。”
伍定遠定了定神，說道：“西涼城郊方圓百里內，只有黑風寨的史老大算是好手，莫非是他下的手？”
黃老仵作臉色鐵青，微微搖頭道：“史老大精擅破碑掌，外功雖然剛猛，卻不能破人心臟。何況以他的功夫，恐怕還不能一次殺了鏢局里的十八名好手。”
伍定遠一呆，問道：“不是史老大，那又是誰？”
黃老仵作神情凝重，低頭不語。
老李顫聲道：“該不會是什么毒蟲，竟能在人的體內爬行蠕動吧！”
眾人聞言，登時嘔吐起來。
伍定遠心下煩亂，他了看附近地勢，只見黃沙漫天，一片平野，附近并無山丘巨巖可供藏身，顯然這十八名武功高手不是中了埋伏，而是與兇手明刀明槍的硬干過一場，這才被殺。不管來者是人是鬼，是妖是魔，這些人死前一定與敵人照過相。
伍定遠握緊刀柄，心中忽起不妙之感，這是他入行十余年來從未有過的。他尋思道：“莫非我真會因此栽一個跟頭？不能，我決計不能！”他用力搖頭，翻身上馬，喝道：“大伙兒趕緊收拾干凈，這就回衙門去吧！”
一陣狂風吹來，激起滿天的黃沙。伍定遠瞇起雙眼，看著充滿邪氣的現場，地下躺滿了武藝高強的高手，找不到蛛絲馬跡，猜不透行兇理由，連死因都詭異莫名。這案子處處透著古怪，伍定遠肩上如同壓上百斤重擔，直逼得他連氣也喘不過來。
伍定遠吩咐屬下，將尸首與鏢車運回衙門，自己一人緩緩而歸，路上打量著案情。
他這兩年按功行賞，論資排輩，早就該升職了。好容易去年九死一生的大力賣命，終教他破了多年未解的“紅通嶺悍匪”一案，這才得陜甘總督親口允諾，年后便要調他到河東府去，先讓他占下總巡捕的缺兒。誰知便在這節骨眼上，卻爆出這起難得一見的大案。眼下要是破不了案，別說他不能東調升遷，恐怕連眼前這個捕頭的位子都做不穩。
伍定遠搖了搖頭，嘆了口氣，知道自己正面臨生平最為重大的考驗，無論此案如何艱難，都必須撐過這個關卡。
正行間，突見老李神色慌張的疾馳而來。伍定遠勒馬停下，沉聲問道：“又出了什么事？”
老李滿頭大汗，急道：“伍爺您快想個辦法，兄弟們都叫燕陵鏢局的人截下啦！”</p>