進入2003年之前，nba有三個主題，奧尼爾和科比的矛盾、喬丹的退役巡演以及“白已冬還是麥迪？”。
前面兩個都好理解，第三個焦點來自公牛的兩位核心，他們都有成為一隊之主的實力，卻又同時效力一支球隊。
目前來說，白已冬依然是公牛的領袖。
場上場下，公牛皆以他為主導。
白已冬最被人詬病的一點是不像喬丹那樣能在關鍵時刻殺死比賽。
最近漸漸增加單打獨斗，效果也不好。
比爾·沃頓說：“他走進了迷宮，我相信他能調整回來，但留給他的時間已經不多了。”
麥迪在進攻端更接近喬丹，越來越多人把他看作喬丹的接班人。
自身實力的增長，外界的造勢，這一切讓麥迪的野心膨脹了。
他不再甘心居于人下，他想成為一號球員，只是時機還不成熟。
公牛的狀態很不穩定，如果白已冬或者麥迪進入狀態，他們能用一波兇猛的攻勢將對手打垮。
反之，則會被對手打垮。
當白已冬手感不佳，麥迪會第一個站出來拯救比賽。
當白已冬手感火熱，麥迪也會顯出自己無私的一面，不停地給白已冬喂球。
看起來，麥迪是更想贏球的那個人。
白已冬無心計較這些事，他只想贏球，進入季后賽，然后突破半決賽魔咒。
他的表現比前幾年都要好，經常打出讓人印象深刻的比賽。
白已冬進一步鞏固領袖地位，公牛以東部第三的排名進入2003年。
新年第一戰，他們的對手是衛冕冠軍洛杉磯湖人。
這場比賽不只是全美直播，擁有nba直播版權的國家統統直播了這場比賽。
原因無他，奧尼爾、科比、白已冬、麥迪。
四個充滿星光的名字同時出現在比賽中。
更別說白已冬與科比的恩怨，這注定是一場讓人血脈噴張的比賽。
“今晚我會把你從里到外爆個干凈！”科比的狠話在白已冬耳邊響起。
白已冬微微一笑，“特雷西，這家伙交給我。”
“我沒意見。”麥迪說。
“bye，你們會輸掉這場比賽。”一向喜歡偷懶的奧尼爾也早早趕到現場熱身。
白已冬站在斯臺普斯的logo處，望著天上那三面剛剛掛上去的冠軍旗，他不禁幻想自己為公牛奪冠的那一刻。
只有奪冠，他才能對所有人說；“我沒有辜負你們的期望，我接過了喬丹的火炬。”
在那之前，他什么都不能說。
至于今晚，他得先拿下比賽。
科比一上來就火力全開，他的手感極好，各種面對防守的令白已冬防不勝防。
三分鐘內，科比連得七分，打停公牛。
暫停結束，白已冬和科比以攻對攻。
科比同樣防不住白已冬，被連續突破兩次，白已冬完成一次三分打和助攻隊友三分。
“喬科，這才是從里到外爆個干凈。”白已冬笑瞇瞇地看著科比。
科比冷哼，回敬白已冬一記不講道理的遠距離三分。
白已冬毫不客氣，加速過掉科比，直搗黃龍上籃得分。
這就是白已冬與科比的戰斗，每次比賽都像行星碰撞一般火星四濺。
奧尼爾和麥迪都成為了配角，身為內線，奧尼爾的威力更大。
在科比失去手感的時候，他站出來連續攻擊籃筐得手。
拉弗倫茨被打得身背四犯，提前下場，白已冬一看情況不妙，像背著炸藥包炸敵樓的戰士，持球朝著奧尼爾攻去。