意識到這一點，劉世勛臨時改變作戰計劃，他決定先收復青海，斬斷和碩特汗國與葉爾羌汗國的聯系渠道，只要青海落入夏軍之手，和碩特汗國就無法繼續翻越祁連山脈，與葉爾羌汗國聯合夾擊甘肅。
十一月廿五，和碩特軍隊
一路沿著黃河殺到距離蘭州只有不到半天的路程，省府上下已經在李道泰的坐鎮下準備周全，他們在城墻上備好了大量的守城器械，并點火燒鍋，熬制惡臭難耐的金汁。
不過他們準備的守城器械注定是派不上用場了，因為夏軍的前鋒部隊第五、第六騎兵旅先一步抵達蘭州城外，兩個旅共計一萬多名騎兵的陣容讓達延鄂齊爾汗不得不謹慎考慮。
最后，達延鄂齊爾汗還是決定撤軍，他或許能夠勉強和夏軍騎兵交上手，但后面的夏軍第三鎮還在虎視眈眈地盯著他們呢，達延鄂齊爾汗不敢冒險。
然而即便達延鄂齊爾汗想要撤軍，夏軍也不會給他輕易撤離的機會，馬進忠與馬惟興二人率領的兵馬眼見和碩特軍隊后撤，立即跟了上去——蘭州至西寧的路途中沒有可以讓大規模騎兵作戰的良好地勢，因此他們雖然有心沖上去與和碩特軍隊搏殺，卻也是無能為力。
達延鄂齊爾汗也意識到了這一點，他心生一計，居然想要依靠復雜的地勢吃下夏軍的這支騎兵，在他的命令下，和碩特軍隊調轉方向，主動向夏軍發起進攻。
馬進忠與馬惟興見狀，不敢與和碩特軍隊交手，在以騎兵炮草草射了幾炮后，便主動后撤，躲避和碩特軍隊的兵鋒，那達延鄂齊爾汗本來想要引誘夏軍騎兵進攻，將其引入包圍圈內，可夏軍完全沒有交手的想法，只能作罷。
十二月，氣溫驟降，大雪紛飛，和碩特軍隊放棄打下來的碾伯所，撤回西寧，在放棄碾伯所前，為了防止夏軍以此作為據點攻打西寧，達延鄂齊爾汗下令縱火焚城。
等夏軍殺至碾伯所時，大半個城池都已經陷入火海之中，碾伯所旁邊的黃河河面已然結冰，無法取水滅火，夏軍只能眼睜睜看著這座城池毀于一旦。
五日后，劉世勛率領第五鎮抵達碾伯所，他看著那幾乎燒成白地的廢墟，耳邊聽著斥候的匯報，那斥候說和碩特汗國的達延鄂齊爾汗親自駐扎在西寧城內，其身邊僅有兩萬余兵馬，劉世勛聽后，腦海里頓時有了個想法。
翌日，夏軍沒有撤回蘭州，第三鎮在劉世勛的率領下直撲西寧城，他決定不顧寒冬，強攻西寧城，將達延鄂齊爾汗殺死在城內。
劉世勛的計劃聽起來有些冒險，因此遭到了多名將佐的反對，但劉世勛沒有聽從部下的勸阻，堅持攻打西寧城，在他的強硬要求下，第三鎮將士只能冒著風雪，連夜向西寧城急行軍，防止和碩特汗王提前得到消息逃跑。
達延鄂齊爾汗全然想不到夏軍居然會冒著風雪殺來，按照慣例，在寒冷的嚴冬中沒有一支軍隊還會繼續作戰，因此，等他第二天起來時，見到是一群驚慌失措的蒙古貴族。
「你們慌什么？身為貴族如此慌張，讓底下人看到了不知道會怎么想！」