米爾斯伯爵站起身，想要走到窗邊透透氣，就在他轉身的瞬間，手臂卻不小心碰到了書桌邊緣一只精致的骨瓷茶杯。
瓷杯傾倒，眼看就要摔落在地。
然而就在下一瞬，一只沉穩的手從旁伸來，接住了茶杯，并順勢將其遞還到了米爾斯伯爵的面前。
“謝謝。”
米爾斯伯爵下意識地道了聲謝。
話音未落，整個身體卻猛地一僵，一股冰冷的寒意瞬間從脊椎竄上頭頂，令他毛骨悚然。
他的書房是絕對的私人禁地，沒有他的召喚，任何侍從絕不敢踏入半步。
那么問題來了。
這只手，是誰的？！
米爾斯伯爵猛地倒吸一口涼氣，壓下幾乎要沖出喉嚨的驚呼，強迫自己以最快的速度冷靜下來。
他緩緩地轉過身。
然后。
一張他無比熟悉，俊美無比的年輕面容，映入了他的眼簾。
“米爾斯先生，別來無恙？”
鮮花騎士夏爾·海因斯的嘴角，掛著一絲與往日無異的燦爛笑容，可那雙碧藍色的瞳孔中卻毫無笑意。
“夏爾？！原來你沒事？！”
短暫的寂靜后，米爾斯伯爵的臉上擠出驚喜表情。
“諸神在上！這真是太好了！我一直以為……以為你在那惡龍的領地里遭遇了不測。”
伯爵一邊激動地說著，一邊極其自然地伸出手。
他想要如同往常一樣，熱情地拉起夏爾的手，表達自己的親近與關懷。
這是他拉攏人心的慣用伎倆。
通過簡單的肢體接觸和上位者屈尊降貴的姿態，總能輕易讓那些涉世未深的年輕人感動不已，心生好感。
然而這一次。
夏爾·海因斯面無表情地后退了一步，避開了米爾斯伯爵伸來的手。
那只手懸停在了半空中。
鮮花騎士望著伯爵臉上仿佛發自肺腑的驚喜表情，再聯想到水晶球通訊中，對方那冷漠無比，如同丟棄垃圾般充滿厭惡與煩躁的聲音——沒有利用價值的廢物，艾伯特家族不會為其付出哪怕一枚銅板！
強烈的對比，讓伯爵此刻所有的真情流露，在夏爾眼中都顯得無比虛偽、做作，甚至令人作嘔。
“米爾斯先生。”
夏爾的聲音平靜，沒有波瀾。
“在回來之前，我心中一直有一個疑惑，想要當面向您請教。”
“哦？是什么問題讓你如此困擾，我的孩子？”
伯爵的語氣依舊溫和。
夏爾說道：“羅德·艾伯特，西耶娜·艾伯特，桑切斯·艾伯特……他們三人，以及您麾下許多私軍頭目、精銳戰士，都有一個共同的特點。”
“他們全都無父無母，身世清白得像一張白紙。”
“艾伯特家族能招募到這么多出身悲慘卻又天賦異稟，愿意無條件為家族赴死的戰士。”
“這一切，只是因為運氣好嗎？”
鮮花騎士凝望著米爾斯伯爵，觀察他的反應。
“家族旗下設立有多所慈善孤兒院，羅德他們的確都曾是孤苦無依的孩子，被家族收養，給予教育和溫暖。”
米爾斯伯爵保持著表面的平靜。
他反問道：“他們感激家族的養育之恩，因此奮發圖強，自愿為家族效忠，這有什么問題嗎？”
“是嗎？”
鮮花騎士緩緩說道，聲音低沉了下去。
“我比羅德他們更早一步回到了南方。”
“為了防止自己再一次謊言所蒙蔽，被教唆被唬騙，過去的時間里，我并非無所事事。”