殷正茂將數冊賬本還有這些證人撰寫的供詞扔到四人面前。
“人證、物證俱在，你們還打算如何抵賴？”
四人連忙撿起賬本與供詞看了起來。
稍傾。
就在戶部坐糧廳郎中段樹堂和工部通惠河郎中彭久山發愣之時。
通州倉場太監高錦拱手道：“殷閣老，奴婢完全不知此事，但奴婢監管有失，請您責罰！”
巡漕御史秦成先是一愣，然后也連忙拱手道：“殷閣老，下官也完全不知情，亦是監管有失，請您責罰！”
這二人見賬本與供詞上交待的都是段樹堂和彭久山。
故而，想要逃避罪責。
監管有失之過可比瀆職貪墨之罪要輕多了。
殷正茂沒有理會高錦與秦成，而是走到段樹堂和彭久山的身旁，蹲下身子，問道：“你們認罪嗎？還需要老夫再提醒提醒嗎？”
殷正茂的提醒，自然是動手。
當年他在沿海剿倭時，那可是持刀沖鋒能將倭寇劈成兩半的人。
“下官認罪！”段樹堂拱手道。
“下官……下官也認罪！”彭久山也開口道。
人證物證皆在，他們狡辯已無用。
殷正茂又問道：“高錦與秦成是不知此事，還是與你們合謀夾帶私貨？”
二人面帶猶豫，不敢開口。
“不要想著他們背后有靠山能救你們，你們犯的乃是死罪，區別只在于你們的家人會被赦免，還是被流放，充軍，籍沒為奴？老實交待，才能為家人減罪！”
“他們……他們參與了！私貨之利，我二人共占三成，秦御史占三成，高公公占四成！”彭久山忍不住說了出來。
殷正茂看向段樹堂，問道：“可是實情？”
“是，是實情！”段樹堂的額頭緊緊貼著地面，背后已被汗水浸濕。
殷正茂看向不遠處的沈念，沈念點頭道：“皆已記錄在案！”
這時。
高錦抬起頭，冷聲道：“殷閣老，當下漕運夾私，已是常態，您并非不知，朝廷也不可能不知。您若以此為我們定罪，整條大運河上的漕船都有問題，漕運河道之官沒有幾個是干凈的，而干凈的根本完不成朝廷定下的漕運考績！”
“我勸您三思，此事若鬧大，耽誤了漕運，恐怕今年京師各位老爺的日常都會受到影響，甚至會嚴重影響陛下明年的大婚！”
“此事就是一個州判帶著一群刁民暴動，破壞漕運之事。只要抓了丁元植，抓了這些鬧事的刁民，此事便算了結，您若抓住我們四人不放，搜集罪證，實則是為朝廷添亂，將會影響到許多人的生計！”
……
殷正茂瞪眼道：“那你是承認夾私，承認欲將見到你們夾帶私貨的漕工全部殺掉了？”
“哼！”
高錦環顧四周，面帶冷笑。
“殷閣老，您是不是本末倒置了，當務之急是立即恢復漕運，而不是問詢漕工的身死！”
“死幾個漕工很嚴重嗎？你要知曉，運河漕運養活了無數流民乞丐，因有漕運，他們才能有一口飯吃，他們有什么資格要求休息，要求漲月錢，還想要發棉衣，真是書生之見，這些人，死了就死了，我大明最不缺的便是這類人！”
聽到這番話，沈念面色嚴肅。
運河之上，如他這樣想的官員絕不會是少數。
在他們眼里，這些百姓就是牲畜。
死掉一批，換掉一批就可以了，完全沒有必要憐惜。
殷正茂在沿海抗倭時，與許多底層百姓同吃同住過，他不喜歡這種將底層百姓當牲畜的說法。
而此刻，圍觀的百姓聽到此話，皆是臉色陰沉。
他們知曉很多官員就是這樣看待他們，但他們根本無法反抗。
殷正茂緩了緩，環顧四周，然后高聲道：“馬頭集渡口的鄉親們，相信你們已經聽到了，通州倉場太監高錦已承認夾帶私貨，已承認欲草菅人命。其罪大惡極，且仍不知錯。陛下準許老夫便宜行事，今日老夫便給大家一個交待！”