李青醞釀了一番，說道：“你們都有一個誤區——百姓就該這樣！”
“百姓就該老實本分，百姓就該遵守律法，百姓就該循規蹈矩……”
“你們想左右百姓，可數千年來，歷朝歷代又有哪個王朝、哪個帝王，真正做到了左右百姓？”
“說回人人好利，人心浮雜……這根本就不是問題，亦或說，這個問題從來就一直存在。”
“讀書是為了考取功名，考取了功名又想達官顯貴，達官顯貴之后還想加官進爵……試問，這難道不算人人好利？”
“至于人心浮雜，如人心不浮雜，官場廟堂又豈會是權謀之術大行其道？”
“士，農，工，商，排在首位的‘士’都如此，讀圣賢書，遵圣人教誨的讀書人都如此，何以普通百姓不可以如此？”
“人人好利？呵，追求更好的生活，這有什么不對？”
李青吁了口氣，說道：“人人都有需求，你們也一樣，只是你們度過了初級需求的階段，你們需求更高級，比如：一展胸中抱負，不負生平所學，實現自我價值……”
“說起來，也只是所處的環境不同罷了。”
四人默默聽著，蹙眉沉思……
李青繼續說道：“大明又何止江南？你們在這里看到的景象，能代表整個大明嗎，知道西域是個什么樣子嗎……才多少人過上好日子啊？”
“侯爺說的是啊……”
張居正嘆了口氣，緩緩道，“可是侯爺，如明知不可為而不為，大明何以有今日？”
海瑞也不理解。
趙徐二人亦然。
不是不認可永青侯的理論，而是這般言論屬實消極了些，縱觀大明立國至今，一直都是明知不可為而為之，故才有了今日的大明。
永青侯自已也一直都是明知不可為而為之。
李青失笑道：“你們混淆了概念，這根本不是一碼事。”
“還請侯爺明言！”
“我從沒有想過教百姓做事，也沒做過，我只是讓給了百姓多了些選擇。”李青沉吟了下，“你們認為宋與唐比，如何？”
四人都愣了一下。
趙貞吉斟酌著說：“宋哪能與盛唐相比？下官以為兩個王朝根本沒有可比性！”
李青不置可否的笑笑，又問：“宋的人口多，還是唐的人口多？”
“呃……宋的人口確多于唐。”
“論疆土，宋不及唐，論國力，宋亦不及唐，可為何宋能養活比唐更多的人口呢？”
“這個……”趙貞吉悻悻然道，“大抵就是商業了。”
“不錯！”李青笑吟吟道，“這說明什么？”
趙貞吉苦笑點頭：“下官明白了，是百姓不再只依靠土地生存，嗯…，下官明白了。”
余者三人也緩緩點頭，若有所思。
張居正問道：“侯爺是想說如今的大明……不，如今的江南，亦或說以金陵為代表的江南富庶州府，這里的百姓選擇性更多了？”
“與聰明人說話就是輕松。”李青含笑頷首，“就比如說，宗族之間沒有親情，其原因只有一個，這里的百姓不需要了，宗族成了個體向上躍進的包袱、累贅。”